После того как Крон сверг своего отца Урана, он стал владыкой мира и царём над титанами. Но победа не принесла ему покоя. Уран, умирая, и мать-Гея предсказали Крону, что и он будет низвергнут собственным сыном — как сам он низверг отца. Этот страх стал тенью всего его царствования.

Чтобы избежать пророчества, Крон поступил чудовищно: едва его жена Рея рождала ребёнка, он отбирал младенца и проглатывал его. Так одного за другим он поглотил Гестию, Деметру, Геру, Аида и Посейдона. Дети оставались живы внутри отца, но были лишены света и свободы.

Спасение Зевса

Когда Рея носила шестого ребёнка, она не выдержала. По совету Геи и Урана она тайно родила сына на острове Крит, в пещере горы Ида. Младенца спрятали, а Крону Рея подала запелёнутый камень, и тот проглотил его, не заметив подмены.

Скрытого младенца звали Зевс. Его вскормила коза Амалфея, а шум его плача заглушали воины-куреты, бившие копьями о щиты, чтобы Крон ничего не услышал. Так Зевс вырос вдали от отца, набираясь сил для будущей борьбы.

Освобождение братьев

Возмужав, Зевс вернулся. Хитростью — по одной версии, с помощью зелья, поданного Метидой, — он заставил Крона изрыгнуть проглоченных детей. Первым вышел камень, а за ним — живые и невредимые братья и сёстры Зевса: Гестия, Деметра, Гера, Аид и Посейдон. Они встали на сторону младшего брата.

Так началась великая война — Титаномахия. Молодые боги, утвердившиеся на горе Олимп, сошлись против титанов, что держали оборону на горе Офрис. Битва длилась десять долгих лет, и ни одна сторона не могла одолеть другую. Земля содрогалась, моря кипели, небо стонало от грохота.

Союзники из бездны

Тогда Гея дала Зевсу совет: чтобы победить, он должен освободить тех, кого Уран и Крон заточили в Тартаре, — сторуких гекатонхейров и киклопов. Зевс спустился в бездну, сразил стражницу Кампу и вывел узников на свет.

Благодарные киклопы выковали Зевсу его главное оружие — молнии и громы. Посейдон получил трезубец, а Аид — шлем-невидимку. Сторукие же стали метать в титанов по триста скал разом, заслоняя ими небо.

Под ударами молний Зевса и каменным градом гекатонхейров титаны были наконец сломлены. Их низвергли в Тартар и заперли там за медными вратами, поставив сторуких стражами. Лишь немногие — как Океан, не поднявший оружия, — сохранили свободу.

Раздел мира

После победы три брата разделили вселенную по жребию. Зевсу досталось небо и власть над богами и людьми. Посейдону — море со всеми его водами. Аиду — подземное царство мёртвых. Земля же и Олимп остались общими для всех.

Так установился новый порядок — царство олимпийцев во главе с Зевсом. Но за титанами пришли новые угрозы: восставшие гиганты и чудовищный Тифон. Власть, добытая силой, и дальше требовала её удержания. Греческий миф снова повторяет свой главный мотив: ни один порядок не вечен, и каждый правитель правит под тенью того, кто однажды придёт ему на смену.