Многие из величайших сокровищ Асгарда родились не из доброй воли, а из проделки Локи — и история о том, как боги обрели молот Мьёльнир, копьё Гунгнир, корабль Скидбладнир и золотые волосы Сив, тому лучшее свидетельство. Всё началось со злой шутки: Локи, лукавый ас, тайком обрезал прекрасные золотые волосы Сив, жены громовержца Тора. Когда Тор узнал об этом, гнев его был страшен, и Локи, спасая собственную шкуру, поклялся вернуть Сив волосы ещё краше прежних. Так из мелкой подлости родилось состязание подземных мастеров, подарившее богам их главные сокровища, и прежде всего — молот, которому суждено было защищать Асгард.
Проделка Локи и дар сыновей Ивальди
Чтобы исполнить клятву, Локи отправился под землю, к искусным гномам-карликам, в их кузницы под корнями гор. Он пришёл к сыновьям Ивальди — мастерам, чьи руки умели творить чудеса из золота и металла. Локи попросил их выковать новые волосы для Сив, и гномы взялись за дело. Они выковали из чистого золота длинные пряди, тонкие, как настоящий волос, — и эти волосы обладали чудесным свойством: стоило положить их на голову, как они прирастали и начинали расти, словно живые.
Но сыновья Ивальди на этом не остановились. Раззадорившись, они сотворили ещё два сокровища невиданной силы. Первым было копьё Гунгнир — оружие, что никогда не отклонялось от цели и било без промаха, достойное самого Одина. Вторым — корабль Скидбладнир, чудо мастерства: он всегда получал попутный ветер, едва на нём поднимали парус, вмещал всё воинство асов, а когда нужды в нём не было, складывался, как платок, и умещался в кармане. С этими тремя дарами Локи мог бы вернуться в Асгард с честью. Но лукавая его натура требовала большего — и здесь начинается самое опасное.
Спор на голову
На обратном пути Локи встретил двух других гномов — братьев Брокка и Эйтри (иногда его зовут Синдри). Хвастаясь сокровищами сыновей Ивальди, Локи заявил, что никакие другие мастера не способны сотворить ничего равного. Брокк вступился за честь брата и побился об заклад, что Эйтри выкует вещи куда чудеснее. Ставкой в этом споре была голова Локи.
Братья принялись за работу в своей кузнице. Эйтри положил в горн свиную шкуру и велел Брокку без устали раздувать мехи, не останавливаясь ни на миг. Но Локи, в страхе за свою голову, обернулся мухой и принялся вредить. Когда Эйтри ковал первую вещь, муха больно ужалила Брокка в руку, но тот не дрогнул и не перестал качать мехи — и из горна вышел вепрь Гуллинбурсти с золотой щетиной, что сиял в темноте и мчался по воздуху и воде быстрее любого коня. Затем Эйтри положил в огонь золото, и снова муха-Локи жалила Брокка, теперь в шею, но и тут гном выдержал — и родилось золотое кольцо Драупнир, из которого каждую девятую ночь капали восемь новых колец такого же веса.
Молот, выкованный из боли
Последним и величайшим творением стал молот. Эйтри положил в горн железо и наказал брату ни в коем случае не прекращать дуть, ибо всё зависело от ровного жара. И тут Локи пустил в ход последнюю хитрость: муха впилась Брокку прямо в веко, и кровь, потекшая в глаз, ослепила гнома. На один краткий миг Брокк оторвал руку от мехов, чтобы смахнуть муху, — и этого мига хватило, чтобы рукоять молота вышла короче, чем замышлял мастер.
Так родился Мьёльнир — молот с чуть укороченной рукоятью, единственный изъян в безупречном оружии. Но во всём прочем он был совершенен: он никогда не давал промаха, поражал любую цель и всегда возвращался в руку метнувшего, как бы далеко его ни бросили. Он мог уменьшаться, чтобы спрятать его под одеждой, и не было во вселенной более грозной защиты от великанов. Боги, рассудив спор, признали Мьёльнир ценнейшим из всех сокровищ, ибо он один мог уберечь Асгард от полчищ ётунов. Брокк выиграл заклад. Но Локи, не желая лишаться головы, вывернулся: он заявил, что обещал голову, но не шею, а отрубить одно без другого нельзя. Раздосадованный Брокк удовольствовался тем, что зашил лукавому рот, наказав болтуна за его дерзкий язык.
Что осталось от этого мифа
Сказание о сокровищах богов — это рассказ о том, как из злой шутки и опасного хвастовства родилось величайшее благо. Подлость Локи, обрезавшего волосы Сив, обернулась для Асгарда обретением шести чудесных даров, и прежде всего — молота Мьёльнира, главного оплота богов против сил хаоса. Миф словно говорит: даже из дурного поступка, проведённого через труд и испытание, может выйти нечто доброе и спасительное.
Особенно примечателен изъян Мьёльнира — короткая рукоять, след вмешательства Локи. Северные сказители не стремились к идеальному совершенству; даже величайшее оружие богов несёт на себе отметину борьбы, обмана и упорства гнома, не оторвавшего рук от мехов под укусами мухи. В этом — глубокая мысль о том, что подлинно ценное рождается в труде и противоборстве, а не даётся гладко. А зашитый рот Локи стал насмешливым напоминанием: дерзкий язык рано или поздно навлекает расплату, даже на того, кто умеет вывернуться из любой ловушки.