Отказ — рабочая часть ремесла, а не проявление слабости. Половина рассказов о сильных знахарях содержит эпизод, где человек посмотрел, покачал головой и денег не взял. Причины отказа перечислимы, и правильный отказ — это процедура со своими шагами: отказать неправильно опаснее, чем взяться за безнадёжное.

Причины, по которым не берутся

Нет слова на эту задачу. Самая частая и самая законная. Специализация в деревне узкая: этот останавливает кровь, та правит золотник, третий говорит на скот. «Не моё слово, поди к такому-то» — не увёртка, а честный ответ, и он же поддерживает обмен между мастерами, разобранный в статье о слове как собственности.

Человек не жилец. Знахарь смотрит и видит, что смерть уже стоит. Признаки, по которым это читают: свеча у изголовья гаснет или коптит чёрным, вода в чашке не мутнеет и не даёт кругов, воск ложится гладко и застывает холодным ровным блином, больной не зевает и не плачет при наговоре, тело не откликается ни на что. Браться в таком случае значит принять чужую смерть на себя, и это не образ речи: в записях знахарь, взявшийся за обречённого, умирает следом.

Порча наведена сильнее. Если работал мастер выше тебя, снятие обернётся возвратом на снимавшего. Тут отказываются прямо и советуют, к кому идти.

Пропущен срок. Свежее снимают, старое — уже нет. Порча, простоявшая год и больше, считается приросшей: её можно облегчить, но не свести. Честный мастер это оговаривает, а не берёт денег за пять лет хождения.

День не тот. Лечат по определённым дням — чаще называют вторник, четверг, субботу; не работают в воскресенье и в большие праздники, не берутся в поминальные дни. Сводящее делают на убывающий месяц, растящее — на молодой. Лечебное говорят до захода солнца. Наборы дней по губерниям расходятся сильно, и общего календаря тут нет.

Сам не готов. Перед работой постятся, воздерживаются, не идут с похмелья и не берутся в гневе. Женщина в свои дни не работает вовсе — правило одно из самых твёрдых; беременная не работает на снятие и на отсыл.

Свой. Себя и свою кровь не лечат. Домашних ведут к другому мастеру, иногда за много вёрст. Объяснение внутри традиции простое: на своих слово не берёт, потому что нет расстояния между тобой и работой.

Заказчик негож. Не берутся, если пришли за глаза, без ведома больного; если пришли торговаться; если пришли испытывать — «а ну покажи»; если пришли с угрозой; если человек сам навёл и получил назад своё.

Работа уже начата другим. Перебивать чужую работу — вступать в поединок. Опытный сначала спросит, был ли кто до него, и при утвердительном ответе чаще откажется.

Цена по роду. Заказы на смерть, на бесплодие, на смерть ребёнка берут не все и не потому, что сострадательны: расчёт по такой работе идёт с собственного потомства. Это названо в записях как факт — не держатся дети, родятся увечные, обрывается род. Кто согласен платить, тот берётся; кто не согласен, тот отказывает. Об устройстве этого счёта — статья о знахаре и порче.

Как отказывают

  1. Не на пороге. Пришедшего впускают, сажают, дают воды. Разговор через порог в этой системе вреден обоим.
  2. Не говорят «не умею». Говорят: «не моё слово», «поздно пришёл», «не мой день», «поди к такому-то». Признание в неумении бьёт по репутации, а репутация — рабочий инструмент, о чём отдельный разбор.
  3. Ничего не берут. Ни денег, ни хлеба, ни холста, ни принесённой вещи больного. Взятое означает, что работа принята.
  4. Дают направление. Называют другого мастера или называют, что делать самим: в баню, к попу, к костоправу, обмыть, отнести на воду.
  5. Не смотрят вслед. Ушедшему в спину не глядят и в окно не провожают.
  6. Закрывают порог после ухода. Обметают порог от избы наружу, воду, которую пил гость, выливают за двор, приговаривают своё.

Текст под эту задачу:

Встану я благословясь, пойду перекрестясь, из избы дверьми, из двора воротами, стану на своём пороге, на своей меже. Что чужое ко мне пришло — то со мной не осталось: ни беда чужая, ни болезнь чужая, ни слёзы чужие, ни смерть чужая. Как след с порога сметается, как вода за двор выливается, так и чужому от меня отойти своей дорогой, за свои ворота, к своему хозяину. Ни в мой дом ему пути, ни в мою кровь ему хода, ни в мой сон ему входа. Мой порог — моя межа, моё слово — мой замок, замкнул и ключ в воду.

Чего отказ стоит

Отказ бьёт по репутации сильнее, чем неудача. Ушедший ни с чем разносит по деревне, что «не стал», а деревня читает это одинаково: либо не может, либо не захотел из злобы. Второе опаснее — от «не захотел» до «сам и навёл» один шаг, а куда ведёт эта дорожка, разобрано в статье о самосуде.

Отсюда несколько практических правил:

Признаки и что делать, если взялся зря

Понять, что взялся за чужое, можно по ходу работы: текст сбивается на одном месте, вода после обмывания не мутнеет вовсе или, наоборот, мутнеет и не светлеет к третьему разу, больному после сеанса хуже, а тебе тяжело — ломота, сон, чужие лица во сне.

Что делают:

  1. Останавливаются, не доводя до третьего раза. Незаконченную работу закрывают закрепкой и не возобновляют.
  2. Возвращают плату полностью и в тот же день, кладя её на стол, а не в руки.
  3. Всё, что взято от больного — вещь, волос, воду, — относят в проточную воду по течению.
  4. Моются в бане до света, обмываясь сверху вниз, воду выливают за двор.
  5. Трое суток ничего не берут и не дают даром, в чужом доме не едят.
  6. Больного отсылают к тому, кто сильнее, и делают это открыто, при родне: публичная передача заказа спасает репутацию лучше любых объяснений.