Невыполнимая работа — не шутка из сказки, а рабочий инструмент. Помощники обязаны исполнять сказанное точно и до конца, придумать себе дело не умеют и без наряда берут ближайшее — то есть дом хозяина. Задача, у которой нет конца, занимает их навсегда и решает главную проблему ремесла разом.
Почему это работает
Три свойства штата, разобранные в статье о помощниках колдуна, здесь сходятся вместе.
Точность. Они исполняют формулировку, а не намерение. Что сказано — то и делают, и лазейку в словах используют без колебаний.
Отсутствие воли. Отказаться от наряда они не могут. Пока задача принята, она удерживает.
Плохой счёт. Это главное. Нечистая сила в русской традиции не справляется со счётом больших и неопределённых множеств — на этом же свойстве держатся приёмы вроде рассыпанного мака и загадок о числе волос или звёзд, которыми отваживают и связывают. Всё, что требует считать без конца, для них тупик.
Классические задачи
Набор устойчив, повторяется по всей великорусской территории и в тех же формах известен соседним традициям.
- Вить верёвку из песка. Самая частая. Именно на неё в рассказах отсылают тех, кто вышел из открытой книги.
- Считать песчинки на берегу, иглы на сосне, листья в лесу, звёзды.
- Носить воду решетом, наполнять бездонную бочку, вычерпать реку или озеро.
- Перебирать смешанное: мак с песком, зерно с золой, соль с крупой — по зёрнышку.
- Строить лестницу в небо, дорогу через море, мост от берега до звезды.
- Пересчитывать волосы, дни, вздохи, следы.
- Вязать метлу из тумана, плести сеть из воды, ковать без огня.
Практическая ценность у них разная, и это надо различать. Счётные задачи держат надёжнее всего: у них нет физического предмета, который можно исчерпать. Материальные — верёвка, вода, лестница — требуют аккуратной формулировки, иначе их взламывают.
Как их взламывают
В записях есть сюжеты о том, как задача разгадана, и они полезнее самих задач.
Верёвка из песка. Самый известный взлом: песок смачивают, или мешают с глиной, или морозят, и верёвка вьётся. Лечение — оговорка в наряде: из сухого песку, без воды, без снега, без глины, без вара и без клею.
Мак и зерно. Множество конечное, и рано или поздно оно будет перебрано. Лечение — добавить пересчёт и перенос: перебрать, сосчитать, а сосчитав, смешать заново и начать сначала, и с каждым разом переносить на новое место.
Вода решетом. Решето замораживают или залепляют. Лечение — оговорка о времени года и материале, а лучше замена на счёт капель.
Лестница в небо. Работа с концом, если небо понимать как предмет. Лечение — задать её не по цели, а по счёту ступеней, каждая из которых должна быть измерена и пересчитана.
Сроки и «или». Любое «пока», «покуда», «если», «или» — дверь. Наряд, где есть выбор, исполняется по короткому пути.
Повтор. Задача, повторённая слово в слово после того, как её однажды сняли, в рассказах уже не держит. Держат несколько разных и чередуют.
Правила формулировки
Это самая практическая часть темы. Требования складываются в короткий свод.
- Назвать материал точно и закрыть подмены. Не «песок», а «сухой песок, без воды, без клею, без вара, без снега и без льда».
- Назвать место. «На дальней отмели», «на речных песках ниже мельницы». Работа без места переносится к хозяину во двор.
- Задать счёт с пересчётом. «Сочти, а сочтя — пересчитай наново» — это то, что превращает конечное в бесконечное.
- Не ставить срока. Никаких «до утра», «за год», «покуда не». Срок — это конец.
- Не давать выбора. Ни одного «или», ни одного «а не выйдет — то».
- Запретить возврат. «Не кончив, ко мне не ворочайтесь ни днём, ни ночью, ни в жизни, ни в смерти».
- Запретить своё. Дом, двор, скот, детей, хозяйку, хлеб и воду перечислить поимённо — иначе работа пойдёт по ближайшему.
- Прибавить хвост. Что делать, если всё-таки кончат: переходить на следующую, названную тут же.
- Сказать один раз и целиком, без запинки. Сбился — начинать сначала, с закрытого вместилища.
Отдельно: перед нарядом штат пересчитывают вслух полностью. Наряд без счёта слышат не все, а неуслышавшие остаются без дела, и вся работа теряет смысл. Почему это критично — в статье о том, зачем помощников надо всё время занимать.
Текст
Формула держит все обязательные части: выход, счёт, наряд с закрытыми лазейками, запреты по дому, хвост и закрепку.
Стану не благословясь, выйду не перекрестясь, дымным волоком да собачьим лазом, на белые пески, на дальнюю отмель, где ни хлеба, ни соли, ни пения.
>
Считаю вас, работники мои, по счёту и по имени, всех, сколько принято, и ни одного не пропускаю.
>
Есть вам работа от хозяина. Вейте верёвку из сухого песку — без воды, без снега, без льда, без глины, без вара и без клею. Совьёте — сочтите в ней каждую песчинку, сочтёте — пересчитайте наново, пересчитаете — рассыпьте и вейте сызнова.
>
А как станет мало песку — считайте иглы на бору, а сочтёте иглы — считайте листы в лесу, а сочтёте листы — считайте звёзды на небе, и всякий раз пересчитывайте.
>
Дома моего не трогать, двора не трогать, скота не трогать, детей не будить, хозяйку не пугать, хлеба не портить, воды не мутить.
>
И покуда не кончите, ко мне не ворочайтесь ни днём, ни ночью, ни в жизни, ни в смерти.
>
Наряд дан, счёт сведён, слово стоит. Тем и заперто.
Читают трижды, при открытом вместилище, и сразу закрывают.
Признаки и что делать, если задача сломалась
Признаки того, что наряд держит: в доме тихо, скот спокоен, спится ровно, ночью нет ни стука, ни возни. Такое состояние может стоять годами, и это норма, а не удача.
Признаки взлома:
- Возвращение раньше срока. Пришли и стоят без дела.
- Уточняющий вопрос. В рассказах это первый и самый верный знак: спрашивают о материале, о месте, о времени — значит, ищут дверь.
- Торг. Предлагают сделать что-то другое, полезное, «взамен».
- Смех. Устойчивая деталь: разгадав задачу, смеются.
- Возобновившийся ночной шум, беспокойство скота, тяжёлые сны у домашних.
Действия при любом из этих признаков одинаковы и делаются немедленно, не откладывая до следующей ночи.
- Не отвечать на вопросы и не вступать в разговор. Всякое пояснение к наряду они читают как поправку.
- Пересчитать штат вслух заново, полностью.
- Выдать другую задачу, не ту, что взломали, и не ту, что давали до неё.
- В новой формулировке закрыть ту лазейку, которой воспользовались, но не только её: если нашли одну, ищут и другие.
- Закрыть вместилище и до утра ничего больше не делать.
Если задача ломается второй раз подряд, дело обычно не в формулировке, а в счёте: работают неучтённые, которых наряд не касается. Их называют лишними вслух и отсылают к тому, кто давал, — порядок описан в статье о помощниках. А если и это не помогает, остаётся то, что традиция называет расчётом: последняя бесконечная работа с полным отпуском, о которой говорится в статье об избавлении от чёрной книги.