Договор с лесным хозяином — не сделка о душе и не продажа себя. Это аренда угодья: человек получает право брать в лесу больше положенного и платит долей от взятого. Так работают охотник, рыбак, пастух и бортник, и различаются они только предметом торга и величиной платы.

На чём стоит вся конструкция

Промысловая традиция считает лес не пустым пространством, а хозяйством с владельцем. Зверь, рыба, ягода и мёд — не ничьё, а чужое добро. Обычный человек берёт в лесу малым, украдкой, и лес это терпит; берущий много берёт уже сверх положенного, и с ним разговор другой.

Отсюда три возможных положения промысловика:

  1. Без договора. Берёшь понемногу, кланяешься, оставляешь малое — лес не мешает и не помогает. Удача случайная.
  2. С договором. Берёшь, сколько уговорено, и лес сам подводит зверя. Удача ровная и предсказуемая, за неё платят долей.
  3. В долгу. Взял больше уговорённого или не отдал долю. Лес отбирает своё сам, и не всегда добычей.

Третье положение опаснее полного отсутствия договора, и это в записях подчёркивается везде: должник хуже вора. Вор чужой, а должник — свой, и с него спрашивают по-свойски.

Кто вторая сторона

Имени не называют. Обращаются по должности: лесной хозяин, батюшко лесной, дедушко лесной, царь лесной, здешних мест старший. У воды — водяной, у болота — болотный, у поля — полевой; на охоте старшим считается лесной, но когда угодье захватывает и болото, и озеро, кличут всех, «сколько вас есть по этим местам».

Признаки, по которым понимают, что вышедший — тот самый, повторяются устойчиво: одежда запахнута на левую сторону, обувь надета не на ту ногу, нет тени, нет бровей и ресниц, нет пояса и креста, глаза не мигают. Рост меняется — вровень с деревом в лесу, вровень с травой на поляне. Идёт без шума, а лес при нём шумит.

Где и когда договариваются

Место — граница угодья и граница вообще: перекрёсток лесных дорог, старая вырубка, гарь, вывороченный пень, сухая ель с обломанной вершиной, кромка болота, брошенная зимняя дорога. У воды — устье ручья, омут, старая запруда.

Время — переломные точки года и суток. У охотников чаще осень, перед началом промысла, и предрассветные или полуночные часы. У пастухов — ночь перед первым выгоном. Сходятся записи в одном: договор ставят до начала работы, а не по ходу. Тот, кто пошёл торговаться посреди неудачного сезона, торгуется из слабой позиции и получает худшие условия.

Идут одни. Натощак. Без креста — крест оставляют дома либо кладут под пятку, и второй вариант считается половинчатым. Не молятся ни до, ни после, до дома ни с кем не разговаривают.

Как ведётся торг

Порядок действий одинаков у охотника и у пастуха, различие в прикладе и в предмете:

  1. Прийти на место, встать спиной к дому.
  2. Выложить приклад: хлеб, соль, яйцо, табак, водка, кусок холста. У охотника к этому добавляют первую добычу сезона или её часть, у рыбака — первую рыбу, у бортника — первый мёд.
  3. Снять шапку не сразу, а после отклика; верхнее вывернуть наизнанку.
  4. Кликнуть трижды, всякий раз громче.
  5. Сказать своё дело коротко: что просишь и на какой срок.
  6. Выслушать цену. Цену называет хозяин, а не человек. Торговаться можно, но не больше двух раз.
  7. Уговор закрепить словом. По рукам не бить. Рукобитье в этом ремесле считается расширением договора сверх сказанного.
  8. Уйти не оглядываясь, приклад не забирать, на оклик в спину не отвечать.

Отклик описывают одинаково: ветер в вершинах при тихой земле, треск по кругу, шум идущего стада, свист, хохот, оклик по имени. Отвечать на оклик нельзя — откликнувшийся отдаёт своё имя, а имя в этом деле стоит дороже добычи.

Формула держит все обязательные части заговора:

Пойду я не дверьми, не воротами, тропою нехоженой, дорогою некатаной, на глухое росстанье, на чёрную гарь, на старую вырубку.

>

Стану я на четыре ветра, поклонюсь на четыре стороны, покличу здешних мест хозяина: батюшко лесной, дедушко лесной, всем борам голова, всем тропам старшой, деревом шумящий, мхом сидящий, водою говорящий. Кличу единожды, кличу дважды, кличу третьим разом — выйди да выслушай.

>

Пришёл я к тебе с прикладом, не с пустой рукой: хлеба каравай, соли щепоть, яйцо целое, холста конец, вина чарка, зелья горсть. Прими да не побрезгуй.

>

Прошу у тебя не всего леса, не всей твоей вотчины — прошу малого: ходить мне твоею тропою, брать мне твоего зверя по счёту, с ноября до Благовещенья, и не более того.

>

Веди мне зверя на выстрел, на ловушку, на верный след. Отводи от меня пустой день, ложный след, порченый припас, кривую тропу, плутовое место.

>

А за то бери ты своё, как уговорено: первую добычу тебе, каждого десятого тебе, а что взято твоей рукой — того я не ищу, не считаю и не поминаю.

>

Не возьму я больше уговора, не подниму чужой ловушки, не сгублю зверя понапрасну, не оставлю подранка, не похвалюсь добычей, не пущу чужого по своему следу.

>

Что сказано — то стоит, что дадено — то дадено. Слово моё крепко до срока, а срок мой назван.

Цена

Плата бывает четырёх видов, и в записях они перечисляются примерно так:

Доля от добытого. Самое обычное. Первый зверь, первая рыба, каждый десятый, часть от каждой удачной ходки. Отданное относят на место договора или оставляют в лесу, не разделывая начисто: кладут на пень, вешают на сук, топят в омуте. Часть добычи не съедают и домой не приносят.

Голова скота. У пастуха. Одна корова или несколько овец за сезон, которых леший берёт сам, когда захочет. Такую скотину не ищут — искать значит отбирать назад. Разбор этого варианта — в статье об отпуске с лешим.

Отказ от чего-то своего. Не брать ягод и грибов, не стричь волос, не мыться в бане, не есть определённой еды, не ходить в церковь на срок промысла, не спать с женой. Это не «дополнительные условия», а часть цены: человек отдаёт кусок обычной жизни.

Плата собой. Крайний вариант: здоровье, детная удача, лёгкая смерть, право лежать на общем кладбище. О нём говорят в быличках, а не в описаниях обряда, и в реальных промысловых практиках он проходит скорее как страшилка про чужого удачливого соседа, чем как рабочая схема. Кто читает это как инструкцию — читает на свой счёт: традиция не обещает, что такую сделку можно расторгнуть.

Отдельно — рукописание. В части записей уговор кладут на бумагу: пишут условие и цену, лист оставляют в лесу под камнем или в дупле. Такой договор считается крепче устного и разрывается тяжелее. Устройство листа то же, что у письменного отпуска, о котором есть отдельная статья.

Условия соблюдения

Общие для всех промыслов, независимо от того, кто договаривался:

Последнее — самое частое место разрыва. Удачливый охотник тянет с отдачей первой добычи, думая отдать потом побольше, и попадает в долг, сам того не заметив.

Как это ломается и что тогда

Признаки, что договор поплыл, читаются по промыслу: зверь перестаёт выходить на верных местах, ловушки стоят пустыми или их поднимает кто-то, идущий по следу впереди; ружьё даёт осечку на выстреле, который не мог не выйти; в угодье начинает плутать сам человек, теряя знакомые дороги и счёт времени. У пастуха то же выражается в стаде: скотина не идёт в опушку или разом уходит в чащу.

Порядок починки:

  1. Промысел на время прекратить. Продолжать в долгу — увеличивать долг.
  2. Прийти на место договора в ту же пору суток, тем же порядком.
  3. Положить приклад больше уговорённого и вину назвать вслух, если она известна.
  4. Если вина неизвестна — просить назвать. По записям ответ приходит сном в ту же ночь или знаком на месте наутро: сломанным деревом поперёк тропы, следом, битой птицей.
  5. Отдать названное и только после этого возвращаться к работе.

Расторжение договора возможно и делается в конце срока, а не посреди. Приходят на то же место, благодарят, оставляют последний приклад, забирают своё слово и уходят, не оглядываясь. Тот, кто просто перестал ходить в лес, договор не расторг: срок кончился, а обязательство осталось. Именно из таких людей, по народному счёту, и получаются те, кто не может спокойно умереть, — та же логика, что в передаче колдовского ремесла, разобранной отдельно.