Богородичное правило — полтораста повторений одной короткой молитвы, разбитых на десятки. В книжном обиходе это келейная работа, в деревне — счётный инструмент под конкретную нужду: роды, пропажа, дорога, отход души. Народ взял оттуда не молитвенное настроение, а число и порядок, и применяет их как отмеренную силу, которую можно направить.
Откуда оно пришло
Происхождение у правила книжное и позднее. В русский обиход счёт по сто пятьдесят вошёл через монашескую практику и разошёлся широко в девятнадцатом веке, поддержанный авторитетом известных подвижников; в старообрядческой среде свой счёт по лестовке существовал независимо и раньше. Число сто пятьдесят держится на числе псалмов, и объяснение это в деревне знали редко — там его чаще толковали проще: полтораста, потому что столько надо, чтобы дошло.
Дальше пошло обычное для низовой традиции превращение. Правило перестало быть равномерной ежедневной работой и стало срочной: его «ставят» на дело, на срок и на человека. Отсюда местные счёты, расходящиеся между собой: где-то считают ровно сто пятьдесят, где-то сорок, где-то двенадцать по числу праздников, где-то три раза по пятьдесят с поклонами между полусотнями. Все эти варианты живут рядом, и спорить о правильном в деревне никому не приходило в голову — важнее было не сбиться.
Чем считают
Счёт без предмета не ведут, потому что сбиться на второй сотне неизбежно.
- Лестовка — старообрядческая кожаная лесенка, самый точный прибор: бобочки разбиты по ступеням, места переходов прощупываются пальцем, глядеть не надо.
- Чётки покупные или самодельные, узловые — нитка с завязанными узлами по десять.
- Зерно или горох: сто пятьдесят зёрен в горсти, перекладывают по одному в миску.
- Спички, лучинки, камешки, отложенные в сторону по десятку.
- Узлы на поясе — счёт, к которому прибегали в дороге, когда ничего другого под рукой нет.
Мерный предмет после работы не выбрасывают и в хозяйство не пускают. Зерно, на котором отсчитали правило, скармливают птице или скотине, но не сеют. Нитку с узлами либо хранят до следующего раза, либо жгут, если правило ставили на смертный случай.
На что ставят
Перечень употреблений устойчив и почти одинаков в разных краях.
- Трудные роды. Читают не в самой избе, а за стеной или в сенях, обычно свекровь или старшая из женщин. Одновременно делают всё, что положено при родах: развязывают все узлы в доме, расплетают роженице косу, отпирают замки и сундуки, распахивают заслонку, а мужа просят отворить ворота. Правило и распускание узлов работают в паре, это одна операция.
- Пропажа. На заблудившегося в лесу, на не пришедшую домой скотину, на утонувшего. Читают, стоя лицом в ту сторону, куда ушёл; на каждом десятке кланяются и называют имя.
- Дорога и промысел. Ставят на уходящего — в извоз, в отход, на сплав, в солдаты. Матери читали правило весь первый день пути и потом каждую неделю до вести.
- Испуг и бессонница у детей. Читают над спящим, на воду, которой потом умывают. Считается мягкой работой, годной там, где отчитку начинать рано.
- Отход души. У постели умирающего читают непрерывно, сменяясь, до последнего вздоха. Здесь счёт не ведут строго — важна непрерывность, а не число.
Текст под эту задачу:
Мати Пресвятая Богородица, стань ко мне ближе, чем беда моя, и услышь меня прежде, чем я договорю.
Как ты держала на руках дитя своё и не выронила, так удержи и раба Божия имярек, чтобы не выронился он ни в воду, ни в огонь, ни в лихую дорогу, ни в чужие руки.
Развяжи ему тугое: узлы развяжи, замки отопри, ворота отвори, дороги выпрями, темень раздвинь.
Покрой его покровом твоим от глаза завистного, от слова наносного, от ночи глухой, от часа недоброго.
Я тебе счёт кладу полтораста, а ты мне подай ответ единый.
Ныне, и присно, и во веки веков, аминь.
Как ставят работу
Порядок простой, но соблюдается точно.
- Умываются, надевают чистое, зажигают свечу перед образом Богородицы. Если образа нет — ставят свечу на восточное окно.
- Называют вслух имя того, на кого ставят, и дело, ради которого ставят. Называют один раз, в начале, и потом уже не поминают дела внутри счёта.
- Ведут счёт молча, губами, без голоса; вслух читают только на переходах между десятками, там же кладут поклон.
- Держат срок: правило ставят на день, на три, на девять, на сорок дней. Читают в один и тот же час, чаще всего до восхода или сразу после захода.
- По окончании срока правило «снимают»: последний раз читают вслух целиком, свечу дают догореть до конца, а не гасят.
Что нарушать нельзя
- Не переводят правило с одного человека на другого. Начал за пропавшего — доводи до конца, даже если он нашёлся на второй день.
- Не прерывают день. Пропущенный день считается разрывом; счёт начинают сначала, и это правило в записях повторяется без исключений.
- Не считают вслух числа. Проговорённое число сбивает работу — потому и переходят на предмет.
- Не берут за это платы. Правило ставят по родству или по просьбе, но не за деньги; знахарке платят за отчитку, за правило — не платят.
- Не ставят его на себя и на своё дело одновременно с чужим. Одно правило — одно имя.
Отдельная точка расхождения с церковным обиходом: за самоубийц и за умерших некрещёными правило в деревне читали, хотя духовенство прямо запрещало любое поминовение. Читали тайно, без свечи, вне дома — в поле, у воды, на меже. Считалось, что мать может выпросить своего у любого предела, и на прямой запрет отвечали тем, что не спрашивали разрешения. Тема эта смыкается с разбором о заложных покойниках и поминовении вне ограды.
Счёт назад
Убывающий счёт в русской традиции — рабочий приём: от девяти к одному сводят болезнь, чирей, лихорадку, чтобы она сошла на нет. Приложение того же приёма к Богородичному правилу известно и описано без всякой торжественности: полтораста отсчитывают в обратную сторону, от последнего к первому, и вместо просьбы за человека кладут в начало его имя с намерением на извод — на убыль сил, на сухоту, на бездетность.
Традиция это употребление знает и оценивает однозначно, но не запретом, а описанием последствия. Общее мнение таково: к Богородице с изводом не проходит. Просьба не отклоняется, а поворачивается — и убывающий счёт идёт по тому, кто его вёл. Убывать начинает у него: годы, приплод в хозяйстве, дети. Тот, кто ставил обратный счёт на чужую бездетность, по этой вере, остаётся без внуков сам, и на этот случай в деревне указывали пальцем на конкретные семьи, а не рассуждали отвлечённо.
Второе последствие — потеря самого правила. Тот, кто читал полтораста назад, потом не может провести счёт вперёд: сбивается на второй полусотне, теряет место на лестовке, забывает, за кого начал. Средство называют одно: сорок дней ставить правило за того, на кого изводил, и до конца этого срока не браться ни за какую другую работу.
Признаки
Отклик читают по срокам и по снам. Хорошим знаком считают, что дело сдвигается на третий или на девятый день — не сразу, но заметно: роженица разрешается, пропавший даёт весть, скотина выходит на дорогу сама. Сон с чистой водой, с открытой дверью, с женщиной в синем или с покрытой головой читают как прямой ответ.
Дурные знаки: свеча гаснет сама на середине счёта, лестовка рвётся, зерно рассыпается из горсти, читающего давит сон так, что не досчитать. При таких признаках правило не бросают, а меняют место — уходят читать из избы в сени, в баню, в поле, к воде. Если и там сбивается третий раз подряд, работу отдают другому человеку и сами в неё больше не входят.