Иоанн Креститель стоит в русской заговорной речи вторым по частоте после Николы, и стоит он там по одной причине — из-за воды. Крещение в Иордане дало традиции готовый образец: вода, которая смывает и переделывает. На этом образце построен весь корпус водных заговоров, от испуга до смывания порчи. Календарных дат у Предтечи больше, чем у любого другого святого, и каждая занята своим делом.
Иордан как рабочая модель
В заговоре редко просят Предтечу о чём-то напрямую. Его называют, чтобы привязать домашнюю воду к иорданской. Ход такой: зачин выводит говорящего в поле, поле упирается в море или реку, река называется Иорданом, у Иордана стоит Иоанн и крестит. Дальше вода в ковше и вода в тексте становятся одной водой, и всё, что делает иорданская, делает и та, которой умывают.
Это не украшение зачина, а несущая конструкция. Уберёшь реку — останется просто мокрая вода, и знахарки это формулировали прямо: без Иордана вода «не берёт». Поэтому обороты «на море на окияне, на реке на Иордане» держатся по всей стране одинаково и относятся к общему достоянию жанра — их не сочиняют заново, их наследуют.
Отсюда и специализация. К Предтече идут по всему, что лечится или решается водой: испуг, крик младенца, урóки и призоры, бессонница, тоска, смывание чужого слова, очищение после покойника. И отдельно — по крещению как факту: за некрещёного ребёнка, за подкидыша, за того, кто крещён неизвестно кем.
Даты и их занятия
- Собор Иоанна Предтечи, 7/20 января. Следующий день после Богоявления. В народе — Иван-бражник: допивали крещенское, запивали девичью красу, начинали сговоры и свадьбы. Крещенская вода, набранная накануне, весь год держалась в доме как основная рабочая.
- Обретение главы, 24 февраля / 9 марта. «Обретение — птица гнездо обретает». День о возвращении: скота, ушедшего человека, пропавшей вещи, места.
- Рождество Предтечи, 24 июня / 7 июля. Купала. Травы, роса, костры, купание, поиск цвета папоротника. Самостоятельный и огромный круг, разобранный отдельно в статье о Купале; здесь достаточно сказать, что имя святого на этом круге сидит сверху, а обряд под ним старше и к житию не сводится.
- Усекновение главы, 29 августа / 11 сентября. Иван Постный, головосек. День запретов.
- Зачатие Предтечи, 23 сентября / 6 октября. Малая дата, к ней шли женщины о зачатии и о трудных родах — по прямой аналогии с историей неплодной Елисаветы.
Иван Постный: запреты головосека
Из всех дат эта задаёт больше всего правил, и правила её выведены буквально из способа казни.
- Ничего круглого не режут ножом: капусту, яблоки, картофель, лук, репу. Круглое ломают руками или едят целиком.
- Ножа, топора, серпа и косы в руки не берут вовсе. Работу с режущим откладывают на завтра, даже если стоит погода.
- Не едят ничего красного и круглого разом — мак, свёклу, красные яблоки. Мак в этот день не трогают особо: рассыпанный мак читали как пролитую кровь.
- Не ставят на стол ничего круглого на блюде и не подают целой головки.
- Не поют, не пляшут, не играют на гармони. День строгого поста, из еды — хлеб, вода, овощи.
- В ряде мест не моют и не чешут голову. Деталь эта локальная, встречается не везде, и общерусским правилом её называть нельзя.
Нарушение читалось однозначно: порез, головная боль, дурной сон в ту же ночь. Наказание в записях всегда бьёт по голове или по рукам — по тому, чем нарушил.
Водная работа: порядок
- Воду берут непочатую — первую, зачерпнутую до восхода, из проточной или из колодца, молча, по течению, одним движением.
- Несут не оглядываясь и ни с кем не заговаривая. Если окликнули и ответил — воду выливают и идут заново.
- Наливают в деревянную или глиняную посуду, ставят на стол на чистую холстину. Металл под эту работу берут неохотно.
- Кладут в воду три уголька из своей печи или щепоть соли, если работа на снятие; для младенца — ничего, только вода.
- Читают заговор трижды, наклоняясь к самой воде так, чтобы дыхание шло на поверхность. После каждого раза дуют на воду крест-накрест.
- Умывают сверху вниз: лоб, темя, лицо, шею, руки. Больного не вытирают — вода сохнет сама либо снимается изнанкой рубахи.
- Младенца от испуга умывают трижды и обливают через дверную скобу или через локоть матери, приговаривая короткую формулу про гусиную воду.
- Остаток выливают на закате в одно из трёх мест: под сухое дерево, на угол дома с северной стороны, на перекрёсток. Обратно домой посуду несут пустой и в тот же день не моют.
Формула держит все обязательные части заговора:
Встану я, раб Божий имярек, благословясь, пойду перекрестясь, из дверей в двери, из ворот в ворота, в чистое поле, к морю-окияну. На море на окияне течёт река Иордан, вода в ней светлая, вода в ней быстрая, вода в ней первая. Стоит на том берегу святой Иоанн Предтеча, Господень Креститель, руку держит над водою, воду ту благословляет. Иоанн Предтеча, как ты Спаса крестил, воду освятил, всякую скверну с неё снял, так сойди на мою воду ковшовую, на мою воду непочатую. Смой с раба Божьего имярек испуг ночной и дневной, встречный и поперечный, людской переполох, собачий брёх, конский топ, худой глаз, чёрный глаз, завидущий глаз, слово мужское, слово женское, слово детское. Возьми с него страх с головы, с темени, с волоса, с глаз, с ушей, с рук, с ног, с белого тела, с ретивого сердца. Унеси, вода, вниз по течению, где ни креста, ни следа, где вода в землю уходит. Слово моё крепко, вода моя чиста, замок в Иордане, ключ у Крестителя. Аминь, аминь, аминь.
Отклик и разбор ошибок
По испугу отклик виден сразу: ребёнок засыпает во время умывания или сразу после, тело теплеет, перестаёт вздрагивать во сне. У взрослого — зевота, слёзы без причины, испарина. Зевота знахарками читалась как самый надёжный знак того, что пошло.
Второй признак — сон в ту же ночь с чистой водой, рекой, дождём, баней. Мутная и стоячая вода во сне значит недоделанное: работу повторяют на третий день, потом на девятый, и больше трёх раз подряд не делают.
Плата за водную работу в традиции мелкая и обязательная: хлеб, яйца, полотенце, реже — деньги, положенные на стол и не переданные из рук в руки. Работать «даром» отказывались: неоплаченное, по общему счёту, возвращается на того, кто снимал.
Три частые ошибки. Первая — брать воду после восхода: такая вода уже «початая» днём и на снятие не идёт. Вторая — отвечать по дороге: разговор рвёт цепь между Иорданом и ковшом. Третья — выливать остаток в отхожее место или в ту же реку, откуда взял: снятое возвращается к своему хозяину, а иногда и к тому, кто снимал. Общий порядок обращения со сливом и с остатками разобран в статье о смывах и отсылках, и в водной работе он соблюдается строже, чем где-либо ещё.