«Пополь-Вух» — священная книга индейцев киче, народа майя. Она начинается с описания мира, когда ещё ничего не было: ни человека, ни зверя, ни птицы, ни камня, ни леса. Был только безмолвный простор неба и неподвижная гладь воды, объятые тьмой. В этой тишине пребывали творцы — Тепеу и Кукумац (Пернатый Змей), сокрытые под зелёными и голубыми перьями, и с ними Сердце Небес, бог Хуракан.

Сотворение земли и животных

Творцы держали совет. Они произнесли слово — и по их слову возникла земля. «Земля!» — сказали они, и из воды поднялись горы, разлились реки, выросли леса. Они разделили воды, утвердили сушу, и мир обрёл форму.

Затем боги создали зверей, птиц, змей и оленей и поселили их в лесах. Но, сотворив животных, творцы пожелали, чтобы те восхваляли своих создателей. Однако звери умели лишь визжать, шипеть и кричать — они не могли говорить, не могли назвать имён богов и почтить их. Разочарованные, творцы определили животным их участь: служить пищей и быть подвластными тем, кто однажды научится говорить.

Неудачные творения

Боги решили создать существо, которое сможет почитать их и помнить о них. Первую попытку они сделали из глины. Но человек из глины вышел неудачным: он был мягок и расплывчат, не мог держать голову, не имел разума, размокал в воде и распадался. Творцы разрушили это создание.

Тогда они стали советоваться с прорицателями и решили вырезать людей из дерева. Деревянные люди вышли лучше: они ходили, говорили, размножались и населили землю. Но у них не было ни души, ни разума, ни памяти о своих создателях. Они не помнили Сердце Небес, ходили без цели, их лица были безжизненны.

И боги наслали на них погибель: с неба хлынул смолистый дождь, пришли чудовища, а затем восстали даже их собственные вещи — жернова, посуда, собаки и индюки — и стали мстить деревянным людям за то, что те мучили их. Деревянные люди бежали, но спастись не смогли. Говорят, их уцелевшие потомки — это обезьяны, что живут в лесах; оттого обезьяна и похожа на человека.

Люди из кукурузы

Наконец настало время истинного творения. Когда забрезжил рассвет нового мира, творцы стали искать, из чего сделать плоть человека. Звери — лиса, койот, попугай и ворон — указали им путь к земле изобилия Пашиль, где росли початки жёлтой и белой кукурузы.

Прародительница Шмукане смолола кукурузу девять раз и из этой муки замесила тесто. Из жёлтых и белых маисовых зёрен боги создали тело и плоть первых людей, а из кукурузного отвара — их силу и кровь. Так появились четыре первых мужа: Балам-Кице, Балам-Акаб, Махукутах и Ики-Балам.

Слишком совершенные

Новые люди вышли прекрасными и разумными. Они говорили, мыслили, благодарили творцов — и видели всё. Их зрение и понимание были безграничны: они охватывали взглядом весь мир, видели сквозь землю и небо, постигали всё скрытое, как сами боги.

И это встревожило творцов. «Не должны они стать равными нам, своим создателям, — сказали боги. — Хорошо ли, что они видят и знают всё?» И тогда Сердце Небес затуманил их глаза, как дыхание туманит зеркало. С тех пор люди стали видеть лишь то, что близко, и понимать лишь часть мира. Полное знание осталось у богов.

Затем боги создали для четырёх мужей жён, и от них пошёл род человеческий — народы, что расселились по земле и ждали восхода первого солнца.

Итог

В мифе Пополь-Вух творение — это череда проб и ошибок: глина, дерево и наконец кукуруза, главная пища и святыня народов Месоамерики. Человек ценен не силой и не красотой, а способностью помнить богов и благодарить их. Но и чрезмерное знание для человека опасно: боги намеренно ограничили его зрение, оставив за людьми меру смертного, а за собой — полноту. Так миф объясняет и достоинство человека, и его пределы.