Ухват берёт горячий горшок из устья печи — берёт, не касаясь, и держит на весу над огнём. Вещь-посредник и вещь-рогатая одновременно: рогами она бодает, длинной рукоятью держит дистанцию. Из этих двух свойств выросло всё, что с ухватом делают за пределами стряпни.
Рога и рукоять
В южнорусских и западных говорах ухват зовут рогачом, и это имя объясняет половину дела. Рогатое в народном счёте — бодливое, отгонное, мужское, скотье. Рога отгоняют не тем, что режут, а тем, что упираются и не пускают: ухват выставляют, как выставляет голову бык. Оттого его ставят рогами к двери, рогами к туче, рогами к тому месту, откуда идёт неладное. Обратное положение — рогами в избу — считают положением скверным, «на пустой дом».
Вторая половина дела — рукоять. Ухват единственный из печной утвари даёт человеку работать в огне на длину руки и больше. Он тем и ценен: им берут то, к чему нельзя прикоснуться. Это не образ, а рабочее правило, и оно переносится с горячего горшка на всякое опасное — на подклад, на найденный узел, на мёртвую птицу во дворе. Тем же принципом работает чапельник, о котором есть отдельный разбор, но у чапельника нет рогов, и потому он берёт, а ухват ещё и гонит.
Ухват — вещь женская и печная. Он живёт у устья, в правом от печи углу, вместе с кочергой и помелом. Мужчина в обычном обиходе ухвата не берёт; когда берёт — это уже не стряпня, а обряд или драка.
Домашняя расстановка и запреты
- Место ухвату — стоймя, у печного столба, рогами вверх. На ночь его ставят рогами вверх обязательно: лежащий ухват — «конь распряжённый», а на распряжённом ездит кто попало.
- В устье на ночь ухват не оставляют. Устье закрывают заслонкой, а ухват вынимают; оставленный в устье, по общему объяснению, «держит печь открытой» и через него в дом лезет чужое. Про устье как границу есть своя статья.
- Через ухват не переступают ни хозяйка, ни ребёнок, кроме случаев, когда переступают нарочно, обрядом.
- Ухватом не бьют человека и скотину. Ударить рогачом — испортить и того, кого бьёшь, и вещь; такой ухват из печной работы выводят.
- Ухват не одалживают из дома в дом, особенно на ночь и особенно в те дни, когда отелилась корова: с ухватом легко уходит спор от печи.
- Считают, что ухватом, как и помелом и кочергой, ездит ведьма. Проверочный приём известен по разным местам: у подозрительного двора смотрят, стоит ли рогач на месте после ночи на переломе года.
Ухват в родах и при отёле
Здесь ухват работает как раскрывающая вещь: он разводит рога, значит разводит и то, что должно раскрыться. Приёмы записаны широко, различаются деталями.
- Роженицу трижды проводят через ухват, поставленный рогами вверх, или она сама переступает его — вперёд, не назад, лицом к устью печи.
- Ухват кладут поперёк порога избы, и роженица переходит порог по нему; после родов ухват из этого места убирают сразу.
- Повитуха обводит ухватом вокруг роженицы — трижды посолонь, рогами наружу, — отгоняя то, что липнет к родильному месту.
- При трудных родах в избе отворяют всё, что отворяется: заслонку, дверь, сундуки, — и ставят ухват рогами в открытое устье. Отпирание — общий принцип; он разобран в статье о замке и ключе.
При отёле и опоросе ухват ставят у входа в хлев рогами наружу, а после — переступают им через порог хлева вместе с новорождённой скотиной. Смысл прямой: через рогатое проходит рогатое, и с ним ничего не пристаёт.
Против града и вихря
Ухват выносят на двор вместе с кочергой и хлебной лопатой. Порядок такой: выйти в момент, когда туча уже видна, но град ещё не пошёл; поставить или воткнуть ухват рогами вверх посреди двора, а лучше — на меже поля; сказать слово и уйти в избу, не оглядываясь и не выходя до конца грозы. Иногда кладут рогач и лопату крест-накрест, рогами к туче.
Текст под эту задачу:
Встану я, раба Божия, благословясь, выйду из избы дверьми, из сеней воротами, стану среди двора своего простоволоса. В руках у меня рогач железный, о двух рогах, о единой рукояти. Как рогач мой горшка не роняет, огня не боится, из самого жара выносит, так и двор мой не урони, из беды вынеси. Стань, рогач, рогами к туче тёмной, к грозе градовой, к вихрю крутящему: подопри, не пусти, отбодай от моей кровли, от моего хлеба, от моей скотины. Иди, туча, стороной, за реку, за омут, где ни пахано, ни сеяно, ни хлеба не жато, там и высыпайся. Рога мои крепки, рукоять моя длинна, слово моё коротко. Замок, ключ, вода. Аминь.
Как берут опасное
Ухватом снимают и уносят то, что нельзя брать рукой. Приём общий для найденного подклада, для узла, для чужого гвоздя и для мёртвого зверя во дворе.
- Работают не голыми руками и не в перчатках хозяйки, а именно посредником — рогачом, а мелкое подхватывают чапельником или щипцами.
- Подходят к вещи не спереди, а сбоку, и не смотрят на неё в упор.
- Поддевают рогами, поднимают и держат на весу; на землю по дороге не опускают, из ухвата в руку не перекладывают.
- Выносят со двора и сбрасывают, не касаясь, в текучую воду, в глухую яму или на перекрёсток. Куда сбросили — там и оставляют ухват, если работа была тяжёлая; лёгкий случай позволяет ухват сохранить, но его после обмывают и держат сутки вне дома.
- Возвращаются молча, руки моют водой с четверговой солью, у порога говорят закрепку.
Вредоносное употребление
Ухват отдают недоброй работе редко — он слишком домашний, — но приёмы есть, и они узнаваемы.
Поддевают спор. У чужого двора ухватом поддевают и уносят соломину из-под яслей, клок сена, тряпку из хлева. Что взято рогачом, то взято «от печи к печи» и работает на убыль в чужом хозяйстве и на прибыль в своём.
Ставят рогами в избу. Подброшенный к чужому дому ухват, поставленный рогами внутрь, — знак на пустоту: чтобы дом не держал ни детей, ни денег, ни гостей. Поэтому чужой рогач у своих ворот руками не трогают, а сбивают палкой и уносят на воду.
Кладут в устье. Оставить в чужом устье рогач на ночь — то же, что оставить дверь открытой. Приём тихий, следов почти не даёт, и найти его можно только по тому, что в доме начинает «сквозить» без причины.
Цена традицией названа прямо и без назидания: рогач — вещь при печи, а печь — родня. Кто ходит рогачом в чужие печи, у того в своей печи не держится жар; это повторяют в разных местах почти одними словами.
Признаки отклика и поправка
Отклик у ухвата глухой и бытовой: перестаёт «упрямиться» печь, тяга ровная, посуда не бьётся, в хлеву скотина стоит спокойно. Если рогач взял на себя удар, у него треснет или обгорит рукоять либо разойдётся рог — такой ухват в работу не возвращают: железо уносят в воду, дерево сжигают отдельно за двором.
Если после обряда стало хуже, проверяют первое — направление рогов, второе — не занесли ли ухват в дом сразу после выноса нечистого. Обе ошибки поправимы: рогач перевернуть, обмыть водой с солью и продержать сутки в сенях. Если ни то, ни другое не помогло, дело не в утвари: ищут в устье, в подпечье и у порога, а ухват из работы на время убирают вовсе.