Подкова

Подкова держит силу тремя вещами сразу: она из кованого железа, она с коня и она найдена, а не куплена. Убери любую из трёх — останется скобка на дверь. Городская привычка вешать сувенир «на счастье» взялась именно отсюда, только от исходного обряда в ней уцелел один гвоздь из семи.

Три источника силы

Железо кузнеца. Подкову не отливают и не гнут вхолодную — её куют. Кузнец в народном счёте стоит рядом с колдуном: он работает огнём и железом, кует не только металл, но и свадьбу, и голос, и слово; о нём и его ремесле есть отдельный разбор. Вещь, вышедшая из-под молота, несёт эту причастность.

Конь. Подкова снята с коня, а конь — животное дороги, силы и рубежа. Конский череп в старом обычае ставили на кол в огороде и на конёк крыши; конский волос вплетали в обереги; о коне как о пограничном звере говорят и в статьях о дворовом. Подкова наследует конскую долю: ход, силу, право пройти.

Находка. Подкова, потерянная на дороге, приходит сама. В обрядовой логике найденное сильнее купленного, потому что за него не торговались и его не выбирали. Отсюда правило: лучшая подкова — та, что нашлась; вторая по силе — снятая со своей лошади и не выброшенная; последняя — купленная, и купленная без сдачи.

Четвёртое, менее очевидное свойство — форма. Подкова разомкнута, у неё есть концы, и в неё, как в дугу, что-то входит и не выходит. На этом стоит весь спор о том, как её вешать.

Как вешать

Записи расходятся, и притворяться, что есть один канон, не стоит.

Концами вверх — чаша, в которую собирается прибыток. Так вешают чаще над дверью изнутри и над очагом.
Концами вниз — тогда подкова льёт на входящего, а лихо стекает и не задерживается. Так чаще прибивают снаружи, над воротами и над дверью хлева.

Рабочий подход прост: смотри, что делаешь. Над дверью в дом, где собирают, — концами вверх. Над дверью, где отсекают и не пускают, — концами вниз. Над хлевом и над воротами двора — вниз, потому что там граница, а не хранилище.

Прочие правила устойчивее, чем спор о концах:

прибивать своими руками и с одного-двух ударов, не переколачивая;
гвоздей брать нечёт — три, пять, семь, лучше тех самых, что были в подкове;
вешать снаружи над дверью или воротами, изнутри — над притолокой, в хлеву — над яслями или над входом;
не снимать без нужды, не перевешивать с места на место, не отдавать чужому и не показывать её тому, кто пришёл с недобрым;
упавшую подкову не прибивают обратно на то же место: её уносят и меняют на другую.

Где ставят кроме двери

Под порог дома или хлева — целиком, лезвием, то есть отвалом, наружу; там она работает как железо под ногами, вместе с прочей закладкой.
В хлеву — от того, кто ходит за молоком, и от кикиморы, которая, по поверьям, изводит скотину ночью. Часто вместе с «куриным богом» — камнем с дырой, подвешенным на нитке.
В притолоку двора при отёле, при покупке скотины, при падеже в округе.
В лодку и в сани — под сиденье, на дорогу.
В основание нового дома — в угол первого венца, вместе с монетой, шерстью и зерном.

Практика: как принять и поставить

Найденную подкову поднимают правой рукой, а несут, не перекладывая, до самого дома. По дороге не показывают её встречным и не отвечают на вопрос, что несут.
Подкову обмывают: сперва проточной водой, потом водой с четверговой солью. Ржавчину не счищают до блеска — снимают только рыхлое.
Держат ночь в доме, положив на порог с внутренней стороны или на подоконник. Утром смотрят: подкова, оказавшаяся к утру сдвинутой или мокрой, к делу не годится — такую уносят и топят.
Прибивают на растущей луне, утром, натощак. Кто прибивает, тот и говорит; помощников не берут.
Ставят подкову к месту, три раза примеривают и на третий бьют гвозди, считая вслух нечётом.
После этого проходят под ней первыми все живущие в доме, начиная со старшего, каждый — молча.
Порог под подковой в тот же день обливают водой с солью, а в красном углу ставят свечу: работу по границе закрывают в углу, как и всякую другую.

Текст под эту задачу:

Встану я, раб Божий, благословясь, пойду перекрестясь, из избы дверьми, из сеней воротами, на широкую дорогу, где конь ходил да железо обронил. Подниму я то железо не с торгу, не с покупки, а с земли, даром данное. Как кузнец то железо в огне ковал, водой студил, молотом бил, так и слово моё крепко кованое, огнём калёное, водой студёное. Стой, подкова, над моими дверьми, над моими воротами: своему человеку — дорога прямая, коню — копыто целое, дому — прибыток; чужому лихому — путь кривой, нога тяжёлая, глаз слепой. Что через мой порог идёт с добром — то входи; что идёт с худом — то оборотись да прочь ступай. Кто эту подкову собьёт, тот дорогу назад сочтёт, а дороги той не счесть. Ключ, замок, язык. Аминь.

Подкова в лечении и в мелкой работе

Подковой пользуются не только как прибитой на стену вещью.

Вода с железа. В ковш кладут подкову, льют колодезную воду, дают постоять ночь на окне и этой водой умывают человека от испуга и обмывают вымя корове. Пить эту воду не дают.
Обвод. Подковой обводят по земле круг вокруг человека или вокруг скотины, стоящей на дворе, — приём тот же, что ножом, только мягче: не отрезает, а огораживает.
Прикладывание. Холодное железо кладут на лоб при жаре, на укус, на нарыв — и обрядово, и по прямому смыслу.
На дорогу. Уезжающему надолго дают гвоздь из подковы, чтобы возвращался; сама подкова остаётся дома.

Что означает потеря и как менять

Подкова, сорвавшаяся с двери, — знак, что работу продавили, а не примета несчастья сама по себе. Порядок в таком случае короткий: старую унести за двор и утопить в текучей воде, место обмыть, дом обойти по четырём углам, проверить пороги и косяки на чужое железо и на узлы, и только потом ставить новую. Прибивать сорвавшуюся обратно бессмысленно — её работа кончилась.

Заржавевшую до слоистой корки и рассыпающуюся подкову меняют, не дожидаясь падения. Снятую не выбрасывают в мусор и не сдают на железо: уносят к воде либо кладут на чердак, где лежит прочее отслужившее.

Признаки, что подкова стоит: под ней спокойно проходится, в доме перестаёт ломаться мелочь, собака у ворот перестаёт брехать в пустоту, скотина в хлеву ложится ровно. Признаки, что нет: гвозди выходят сами, железо на глазах ржавеет полосой, подкову хочется снять и переставить. Последнее считается верным знаком, что чужая рука её касалась, — тогда меняют без разговоров.