Мешенет — богиня родильного кирпича и первого мгновения. Она не помогает рожать: она стоит рядом и произносит, кем ребёнок будет. В египетском счёте участь назначается не позже и не постепенно, а вслух, в тот самый час, и Мешенет — тот голос, который её называет.
Два кирпича
Египтянка рожала не лёжа. Она садилась на корточки, опираясь на два поставленных на попа кирпича из необожжённой глины, — и эти кирпичи и есть богиня. Не её орудие, не символ, а её тело: Мешенет — это сами кирпичи, ставшие лицом.
Оттого её изображают двояко. Либо женщиной со странным знаком на голове — двурогой петлёй, которую чаще всего толкуют как матку коровы, реже как раскрывшийся побег пальмы; единого толкования нет, и это стоит держать в уме, когда встречаешь уверенные объяснения. Либо просто кирпичом с приделанной женской головой — образ прямой до неловкости и совершенно египетский.
В поздних текстах Мешенет становится четырьмя: четыре Мешенет окружают роженицу, по одной на сторону света, и вместе выговаривают участь. Умножение на четыре — обычный египетский приём для полноты охвата, тот же, что у четырёх сыновей Хора.
Родильный кирпич существует
Это тот редкий случай, когда предмет культа найден. При раскопках южного Абидоса, в поселении при заупокойном комплексе Сенусерта III, в жилом доме была найдена расписная родильная плита эпохи Среднего царства: на ней изображена мать с новорождённым на руках, при них помощницы и охранительные фигуры. До этой находки родильный кирпич знали только по текстам и изображениям.
Отсюда простое следствие для практики: вещь настоящая, из грязи и соломы, стоявшая на полу, — и работать с ней надо так же грубо и вещественно, а не тонко.
Что она говорит при рождении
Главный текст о Мешенет — сказка о рождении трёх царей из папируса Весткар. Действие отнесено к Старому царству, сама рукопись — Среднее царство. Жена жреца рожает трёх сыновей, которым предстоит стать царями V династии, и роды принимают богини, переодетые странствующими музыкантшами: Исида зовёт ребёнка по имени, Нефтида стоит позади, Хекет ускоряет роды, Хнум даёт телу здоровье, а Мешенет подходит к каждому новорождённому и объявляет, что он будет царём.
Здесь виден весь механизм: роды — работа нескольких сил, и Мешенет отвечает ровно за одно, за произнесённое определение.
Второе её появление — в главе 125 «Книги мёртвых», в зале двух истин. У весов, где взвешивают сердце, рядом с Тотом и Анубисом стоят Шаи и Мешенет. Богиня рождения выступает свидетельницей на суде: она подтверждает, с чем человек пришёл в жизнь. Это важная деталь египетского счёта — начало допрашивают в конце.
Логика: почему начало решает
Первое произнесение задаёт норму, а всё дальнейшее либо ей соответствует, либо от неё отпадает. Творение мира совершается один раз и потом повторяется каждый рассвет; имя даётся один раз и держит человека всю жизнь; участь называется в час родов и потом только исполняется.
Отсюда рабочее правило, ради которого к Мешенет и обращаются: у всякого дела есть свой родильный час, и он один. Первый день работы, первая сделка, первая ночь в доме, первое произнесение названия. Что в этот час сказано — то и лежит в основании. Испорченное начало не чинят: его перезакладывают, устраивая делу второе рождение.
О чём просят
- О родах — прямое и главное: чтобы прошли, чтобы ребёнок вышел живым и чтобы первое, что о нём скажут, было доброе.
- О наречении — что произнесут над ребёнком в первый час.
- О начале дела — первый день, первый камень, первый вход в новый дом, открытие, подпись.
- О перезакладке — когда дело начато плохо и его надо начать заново, объявив старое начало недействительным.
Не просят: исправления того, что уже идёт, — это к другим. Не просят изменения чужой участи. Не просят «хорошей судьбы вообще»: Мешенет называет то, что называет, и торга не ведёт. И не просят у неё лёгкости самих схваток — это работа Хекет.
Стол
Стол Мешенет ставят на пол. Не на подставку, не на полку: рожали на полу, и стол её земной.
- Два кирпича — необожжённая глина, если найдёшь; годятся два одинаковых плоских камня, две доски, два самолепных сырых кирпича из глины с песком. Ставят на попа, рядом, с промежутком.
- Вода в глиняной чаше.
- Молоко.
- Хлеб, разломленный надвое, — по половине к каждому кирпичу.
- Ткань, чистая, расстеленная между кирпичами: на неё кладут то, чему даёшь начало, — бумагу с названием, ключ от дома, первую монету дела, детскую пелёнку.
- Свет: две лампы, по одной с каждой стороны.
Порядок:
- Работают на рассвете, в день, который ты назначаешь первым днём дела.
- Ставят кирпичи, стелют ткань, кладут между ними предмет.
- Наливают воду и молоко, кладут половинки хлеба.
- Произносят имя вслух — имя ребёнка, название дела, адрес дома. Один раз, отчётливо, целиком.
- Говорят текст.
- Затем вслух называют участь: одно короткое предложение о том, чем эта вещь будет. Не пожелание, а утверждение в настоящем времени.
- Стол снимают в тот же день. Молоко и воду выливают на землю, хлеб отдают, ткань оставляют при вещи. Кирпичи хранят до тех пор, пока дело живо; когда дело кончено — разбивают или закапывают.
Текст держит обязательные части хекау: называние, отождествление, приказ, закрепление:
Мешенет, кирпич под роженицей, две глины под коленями её,
та, у кого на голове двойной рог,
та, что стоит у весов и говорит правду о начале.
Вас четыре, и вы стоите на четыре стороны, и все четыре говорят одно.
>
Вода перед вами, молоко перед вами, хлеб разломлен надвое.
Ткань расстелена, и на ней лежит то, что нынче рождается.
>
Я называю имя его вслух, и оно сказано, и оно теперь есть.
Час этот — первый час его, и другого первого часа не будет.
Что сказано над ним нынче — то и станет,
и что не сказано — то к нему не пристанет.
>
Выход да будет лёгким, и голова да выйдет прежде плеч.
Дыхание да будет первым, а крик вторым.
А ты, вставшая у весов, — вспомни этот час, когда придёт время говорить.
Скажи тогда: он вышел на свет, и над ним сказали доброе, и слово держалось.
>
Сказано на рассвете, между двух кирпичей. Закреплено. Не переменится.
Признаки отклика
Первый и самый узнаваемый: у дела внезапно появляется определённость. Пропадает «мы пока пробуем» — начинает звучать точное название, и его повторяют другие, теми же словами, какие ты сказал в тот час.
Второй, у роженицы: роды идут быстрее ожидаемого, и главное — первое, что произносят над ребёнком, оказывается добрым, без досады и без страха. Это и есть весь смысл работы.
Сбои
Названо неточно. Дело пошло, но не туда: пошло ровно по тому слову, которое ты произнёс небрежно. Мешенет исполняет сказанное буквально и не догадывается за тебя. Пересборка возможна только через перезакладку.
Перезакладка без отмены. Начал заново, но старое начало не объявил недействительным — и теперь у дела два рождения, оно рвётся надвое. Порядок отмены: старую ткань сжечь или закопать отдельно, старые кирпичи разбить, вслух сказать, что тот час больше не считается, и только на следующее утро закладывать новый.
Молчание. Ничего не произошло — почти всегда потому, что имя не было произнесено вслух и целиком. Она богиня голоса; думать над столом бесполезно.
Чем она не Хекет, не Таурт и не Ренненутет
Родильных богинь несколько, и они делят работу без остатка. Таурт, беременная гиппопотамиха, охраняет срок беременности и дом; её носят весь срок. Хекет, лягушка, отвечает за сами схватки и за то, чтобы ребёнок пошёл. Хнум лепит тело и здоровье. Мешенет произносит участь. Ренненутет принимает ребёнка после и кормит.
Практически: беременность — Таурт, роды — Хекет, час рождения и имя — Мешенет, вскармливание — Ренненутет. А в конце жизни всё сказанное в первый час предъявляется на весах, и там Мешенет стоит уже не как повитуха, а как свидетель.