1 мая старого стиля, 14 мая нового. «Еремей-запрягальник, подними сетево» — день, с которого в средней полосе начинают яровой сев. Сетево — лукошко с семенами, которое сеятель несёт на перевязи через плечо; поднять сетево значит открыть сев. Работа этого дня самая ответственная в году: всё, что сделано неправильно на первой горсти, потом не переделывается.
Запрягальник: что запрягают
Прозвище про упряжь и про начало движения. Запрягают в этот день не только коня — запрягается весь двор: с почина сева до конца страды двор работает без остановки, и всякое дело, не сделанное до Еремея, откладывается до осени. Отсюда правило: к утру этого дня в хозяйстве не должно остаться незакрытых дел — долгов, ссор, недочиненного инвентаря.
Пророк Иеремия в народном осмыслении сам ездит по небу в упряжке и «подымает» сеятеля; в ряде мест говорят, что он проезжает над полями и что первый гром после его дня — его колёса. Осмысление позднее и книжное по происхождению, но в обиходе оно закрепилось и на обряд повлияло: сеятель ждёт ясного утра и на грозу выезд не начинает.
Парный ему срок — Еремей-распрягальник, 31 мая старого стиля, 13 июня нового. Между этими двумя днями лежит весь яровой сев. Что не посеяно к распрягальнику, того в этот год не сеют вовсе: срок закрыт, и упряжь снимают.
Что кладут в сетево
Семена готовят с вечера, при закрытых дверях, без чужих в избе.
- Основа — отобранное с осени семенное зерно, хранившееся отдельно от съестного и не тронутое зимой. Есть из семенного закрома зимой считается тяжёлым проступком; про зимний счёт запаса сказано в статье о Тимофее-полузимнике.
- В основу подмешивают зерно из последнего, дожиночного снопа прошлого года — того, что стоял в красном углу всю зиму. Это связывает конец прошлой жатвы с началом новой и держит непрерывность круга.
- Туда же идёт горсть-доля, отложенная в амбаре на середину зимы, если хозяин её откладывал.
- В некоторых местах в сетево кладут яйцо, кусок хлеба или монету — их не сеют, а выносят в поле вместе с семенем и потом закапывают в первую борозду.
- Ничего чужого в сетево не подмешивают. Купленное или занятое семя, если без него не обойтись, сеют вторым заходом, а не первым.
Сетево на ночь ставят в красный угол либо в изголовье и не открывают до утра. Через открытое сетево никому не дают смотреть, и подходить к нему с вечера чужому не позволяют.
Выезд и первая горсть
Выезжают рано, по росе, натощак. Сеятель выходит в чистой рубахе, чаще в белой, босым либо в лаптях на босу ногу — обувь у сева отдельная. Босая нога тут не про смирение: земля так проверяется на спелость, и сеятель по ноге чувствует, отошла ли она.
- Выходят молча. По дороге в поле не здороваются, не отвечают на оклик и не оборачиваются на голос. Кто окликнул сеятеля идущего с сетевом — тот, по общему счёту, взял на себя убыток от посева.
- На краю полосы кланяются на четыре стороны и снимают шапку. Хлеб с солью либо яйцо закапывают в первую борозду.
- Первую горсть берут правой рукой, не глядя в лукошко, и бросают широко, от себя, по ходу солнца.
- Идут ровно, не останавливаясь посреди полосы. Останавливаться и садиться отдыхать на первой полосе нельзя — сев должен идти без разрыва, как борозда.
- Кончив первый заход, сетево ставят на землю дном, а не набок, и не пустое: горсть на дне оставляют.
Формула держит все обязательные части заговора и говорится над первой горстью, до броска:
Встану я, раб, благословясь, пойду перекрестясь из избы дверьми, со двора воротами, росным полем на свою полосу, ко своей земле-матери. Земля ты моя кормилица, лежала ты под снегом, спала ты под ледом, а ныне отошла, ныне открылась, ныне тепла. Принимай моё семя, что от прошлого хлеба взято, что в красном углу зимовало, что моей рукой сеяно. Прими его в себя, укрой его собой, напои его дождём, согрей его солнцем, подними его к небу. Расти, моё зерно, ростом ровным, колосом полным, зерном тяжёлым, соломой крепкой. Ни птице тебя не склевать, ни мыши не источить, ни граду не побить, ни ветру не повалить, ни лихому глазу не пересчитать, ни чужой руке не пережать. Как рука моя щедра, так и земля щедра; как сетево моё полно, так и закром мой полон. Слово моё крепко, зерно моё в земле, а земля моя со мной. Аминь.
Обереги поля
После первого захода полосу закрывают. Делают это без затей: обходят по краю по солнцу, роняя по горсти зерна на углах, а на самом дальнем от дома углу оставляют горсть нетронутой — долю птице и полю. Птицу с посева гонят, но долю ей оставляют всегда: несмоченная долей полоса, по этому счёту, обклёвывается вдвое.
Что держат в поле на первом севе:
- Не считать вслух ни борозд, ни горстей, ни мер зерна. Счёт вслух на посеве равен пересчёту чужим глазом.
- Не давать в этот день никому ни зерна, ни хлеба, ни огня со двора.
- Не пускать на свою полосу чужого до конца первого захода, даже родню.
- Не сеять при постороннем зрителе, стоящем без дела на меже. Если такой встал — работу прерывают, доходят до края, здороваются и начинают заход заново.
- Не браниться на поле и не поминать нечистого. Сказанное на пашне остаётся на пашне до жатвы.
Откуда известно и что расходится
Обряды почина сева записаны по всей великорусской полосе, и обрядовое ядро сходится: чистая рубаха, натощак, молчание по дороге, поклон земле, зарытое в первую борозду. Расходятся сроки. «Еремей-запрягальник» как начало сева ложится на среднюю полосу; севернее сев начинают позже, ближе к Николе вешнему и после него, южнее — раньше, и там этот день уже не почин, а середина работы. Про Николу вешнего как срок выгона и открытия лета сказано в отдельной статье рубрики.
Расходится и роль сеятеля. Где-то первую горсть обязательно бросает старший в доме, где-то — тот, у кого «лёгкая рука», и его зовут со стороны, отдельно платя. Второе встречается реже, но встречается устойчиво, и объясняют это прямо: рука у человека либо родит, либо нет, и это видно по прошлым годам.
Отклик читают на всходах. Ровный дружный всход, без плешин, без выпадов на углах — почин лёг. Плешины у дальнего угла толкуют как недоданную долю, и на будущий год её кладут больше. Всход клочьями по всей полосе при добром семени и доброй земле читают иначе — как чужую работу по меже, и тогда обходят полосу заново, но уже вечером, против солнца, с закрепительным словом на дальнем углу.