Март — месяц, в котором весну не ждут, а зовут. Три его главные даты устроены одинаково: человек выходит на открытое место и голосом вызывает то, чего ещё нет, — тепло, воду, птицу. Всё остальное в марте подчинено этой работе: счёт погоды на будущее лето, выживание из дома зимней нечисти и первые наборы талой воды.
Месяц перелома
Старые имена марта — березозол (пора жечь берёзу на уголь и золу), сухый, протальник, капельник, зимобор. Разнобой в списках обычный: «березозол» в части источников отнесён к апрелю, и спорить тут не о чем — местная память в этом расходится.
До петровской реформы март был первым месяцем гражданского года, и следы этого в обряде видны: мартовские заклички устроены как открытие круга, а не как середина. Церковный год при этом начинается в сентябре, а нынешний гражданский — в январе, и в месяцеслове уживаются сразу три точки отсчёта; наложение календарей разобрано отдельно.
Март почти всегда захватывает Великий пост, часто — Масленицу, в ранние Пасхи — и саму Пасху. Всё это круг подвижный и считается от Пасхи, а не по числам.
Евдокия-плющиха: первый счёт весне
1/14 марта — Евдокия, она же Авдотья-плющиха, Весновка, Свистунья. Имя дано по делу: в её число снег плющится, оседает и садится настом. Свистуньей её зовут за ветер, который в эти дни свистит по насту.
Евдокия — главная гадательная точка марта. По ней судят обо всей весне и о лете сразу:
- На Евдокию погоже — всё лето пригоже. Ясный день с капелью читают как обещание раннего и ровного лета.
- Метель на Евдокию — корм придётся тянуть до Егорья, скот выйдет тощим.
- Курица напилась из лужи — весна будет ранняя и дружная; примету эту повторяют почти повсеместно.
- Мороз на Евдокию — не сеять раннего овса.
С этого числа в ряде мест начинают закармливать землю: остатки праздничной еды выносят на проталину. Обычай неровный, где-то он привязан к Онисиму-овчарнику в феврале, где-то к Сорокам.
Хозяйственно с Евдокии нанимают на весенние работы: «с Евдокеи погоже — уряжай гумно». Срочные дни весны — Евдокия, Егорий, Никола вешний, и от них ведут расчёт с работниками.
Герасим-грачевник и выживание кикиморы
4/17 марта — Герасим-грачевник, день прилёта грачей. Грач считается первой верной птицей: увидел грача — весна тронулась. Если грачи прилетели прямо на гнёзда и сели дружно — год будет урожайный; если кружат и не садятся — весна затянется.
Второе назначение дня жёстче. На Герасима выживают из дома кикимору. Считается, что зимняя нечисть к этому числу теряет силу и её можно вынести вон, а после этого дня она уже не поддаётся и остаётся до следующей весны.
Порядок работы такой.
- Начинают до света, натощак, и делают всё молча, пока не дойдут до приговора.
- Топят печь осиновыми дровами — осина в этой работе обязательна.
- Выметают избу новым веником от красного угла к порогу, ни разу не проведя веником обратно.
- Заглядывают во все щели, за печь, под лавки, на голбец, тычут в углы кочергой; кикимору ищут, а не просто метут.
- Сор с порога выносят за околицу и сжигают на осиновом огне, не оглядываясь на дым.
- Веник после работы не заносят обратно — оставляют у забора или ломают.
- По возвращении обливают порог водой и переступают его правой ногой.
Знахаря на эту работу зовут, когда кикимора уже показала себя — путает пряжу, стучит по ночам, обрывает шерсть у скота. Как её распознают и чем она отличается от домовихи, разобрано в статьях о домашних духах.
Сороки: сорок птиц и сорок утренников
9/22 марта — Сорок мучеников, в деревне просто Сороки. Дата, ближайшая к весеннему равноденствию по старому счёту, и самая громкая в марте.
Что делают:
- Пекут сорок жаворонков — ржаных или пшеничных птичек с расправленными крыльями и глазами из изюма или конопляного семени. Часть отдают детям, часть скармливают скоту, одного насаживают на шест.
- Дети и девушки лезут на возвышенное место — на крышу, на амбар, на угор, на поленницу — и оттуда кличут весну. Кличут не с земли: голос должен идти сверху.
- Птичек подбрасывают вверх на каждой строке заклички, а потом съедают. Голову жаворонка часто отдают скоту или закапывают в поле.
- Считают: с Сорока мучеников — сорок утренников, то есть сорок утренних морозов до настоящего тепла. Если считать с 22 марта, последний утренник приходится на начало мая, и это сходится с народным «до Николы вешнего тепла не жди».
Заклички поют хором, но начинает одна — та, у кого голос выше. Строй у них короткий и повторяющийся, с обязательным перечислением того, что весна должна принести.
Формула держит все обязательные части заговора:
Жаворонки-жаворонушки, прилетите к нам, принесите нам весну красную, лето тёплое, а зиму студёную унесите с собой. Нам зима надоела, весь хлеб поела, всю солому пожевала, все дрова пожгла, у скотины бока подобрала. Прилетите с тёплым гнездом, с ясным днём, с талой водой, с зелёной травой, с золотым колосом. Кому птица — тому здоровье, кому крыло — тому дорога, кому голос — тому радость. Отпираю зиму ключом, замыкаю холод замком, бросаю ключ в талую воду. Как вода пошла, так и весна пришла.
Голос при этом не должен обрываться на середине: закличку доводят до конца, даже если сорвалось. Оборванная закличка считается порченой, и её начинают заново с другого голоса.
Алексей-тёплый и вода с гор
17/30 марта — Алексей-тёплый, он же «с гор вода», «пролей кувшин». С этого числа считают начало настоящего таяния.
Талую воду в марте берут дважды и по-разному:
- Снеговая вода с наста, набранная до Алексея, идёт на белизну: ею умываются девушки, ею мочат холст. Считается, что мартовский снег белит крепче любого щёлока.
- Вода с гор, то есть первая полая вода, идёт на сброс. В неё сливают то, что смывают с больного, ею обмывают порог и скотный двор, на ней отправляют по течению недуг и след. Работать с ней можно только пока вода идёт вниз; как только течение встало — набор кончился.
С Алексея выносят из хлева и правят улья, готовят соху, начинают точить косы. Сани после этого числа убирают: «Алексей — покинь сани, снаряжай телегу».
Тут же стоит и Благовещение — 25 марта по старому стилю, но по нынешнему счёту оно уходит на 7 апреля. Это самый заметный в году случай, когда праздник по записи мартовский, а по календарю апрельский; его запреты и обереги разобраны отдельно.
Запреты и приметы
В марте держат три запрета.
Первый — не трогать птицу: с прилёта грачей и до вывода птенцов не разоряют гнёзд и не бьют прилётную птицу. Нарушивший, по общему мнению, наводит на двор мокрое лето.
Второй — не начинать пахоту раньше срока, даже если земля открылась. Ранняя борозда «выпускает силу», и поле после неё сохнет.
Третий — не выносить из дома огня до Алексея. Дать соседу углей в марте — отдать своё тепло на весь год.
Приметы месяца в основном на воду: гром в марте — к холодному лету и к позднему хлебу; синие облака — к теплу и дождю; частые туманы — к мокрому лету; сухой март — год голодный, мокрый — хлебный.
Отклик и ошибки
Верным откликом на мартовские заклички считают птичий голос в тот же день — прилёт, крик, любой отклик сверху. Если после закличек весна тут же вернулась в мороз, дело не считают проваленным: утренники в счёте предусмотрены, их и должно быть сорок.
А вот три вещи читают как сбой. Упавший и разбившийся жаворонок — к болезни в доме, и такую птичку не едят, а закапывают. Сорвавшийся голос у зачинщицы — работу переводят на другую. Веник, занесённый обратно после выживания кикиморы, — самая частая ошибка марта: с ним возвращают то, что выносили, и обряд приходится ждать до следующего года.