Аграфена Купальница — 23 июня по старому стилю, 6 июля по новому, канун Ивана Купалы. Это не подготовка к празднику, а самостоятельный день со своим делом: в него ломают банные веники на весь год, варят обетную кашу всем миром и открывают купание. Купальская ночь начинается вечером Аграфены, и всё, что сделано неверно днём, ночью уже не поправишь.

Пара «Аграфена и Иван»

В крестьянском счёте эти два дня — связка, и в присловьях их зовут братом и сестрой. Дело у них разное. Аграфена — день воды, бани и корня: моются, парятся, роют коренья, обливаются, кормят мир кашей. Иван — ночь огня, травы и росы, и она разобрана отдельно по каждой из этих линий.

Практически это значит, что тело и дом к купальской ночи готовят на Аграфену, а не в саму ночь. Немытый и непарённый идёт в купальскую ночь как есть, со всем, что на нём налипло за год, и трава ему в руки берётся хуже.

Банный день: веники на год

Главное дело Аграфены — заготовка веников. Срок этот держится по всей великорусской полосе устойчиво: веник, сломанный на Аграфену, идёт в дело весь год, и лист с него не осыпается.

Веники ломают не только берёзовые. Обрядовый веник вяжут сборным, из веток и трав вместе:

Сборный веник из многих трав держат отдельно от простых: им парят больного, роженицу, ребёнка после испуга, и на нём же гадают, бросая через себя в реку с моста, — способы такого гадания разобраны в своей подрубрике.

Порядок ломки:

  1. Идут утром, по росе, до полудня, натощак.
  2. Дерево выбирают одиночное, не у дороги, не на кладбище и не у мельницы; больное, кривое и суховерхое обходят.
  3. Кланяются дереву, кладут под корень хлеб с солью.
  4. Ломают ветви руками, ножа и топора не берут; берут с одного дерева немного, вершину не трогают.
  5. Вяжут не за столом, а на воле, лыком или бечёвкой, не железной проволокой.
  6. Сушат в тени — на подволоке, в сарае, в сенях, — развесив попарно комлями вверх, ни в коем случае не на солнце.
  7. Первый веник в году не берут себе: им парят старика, ребёнка или отдают в чужую баню.

Обетная каша и лохмотья

Второе дело дня — обетная (мирская) каша. Её варили сообща, чаще из ячменя, толокна или пшеницы, в большом котле, и ели всей деревней, обязательно кормя нищих, стариков, вдов и захожих. Каша эта обетная в прямом смысле: её ставили по обещанию, данному в беду — за выздоровление, за возврат, за отвод падежа.

С кашей связан северный обычай, отмеченный не везде: девушки с вечера ходили по дворам в рванье и лохмотьях, нарочно выпрашивая крупу, толокно, масло и соль на общий котёл. Ряженье в нищенское здесь не игра — просящий на обет должен на этот час стать нищим сам, иначе обет не полон.

Часть каши откладывали: относили на межу, на могилы своих, ставили за окно на ночь. Котёл после мирской каши выскабливали дочиста и не мыли в реке в этот день.

Обливание и первая купель

Аграфена во многих местах открывает купание. Отсюда и прозвище: «Купальница».

Днём обливают друг друга водой без разбора — на улице, из вёдер, чем попало, вплоть до грязной воды и болотной жижи. Обливание считается не забавой, а мытьём наоборот: сперва вымазаться и вымокнуть на людях, потом вымыться в бане начисто. Обиженный и увернувшийся от воды в этот день по низовому чтению остаётся «сухим», то есть при своём худом.

Граница купального срока по областям гуляет. Где-то первым днём считают Николу вешнего, где-то Троицу, где-то — Аграфену, а где-то воду до Петрова дня держат за русалками и в неё не входят вовсе; о русальном сроке говорится в статье о проводах русалки. Ориентируйся на местную границу, а не на общую.

Коренья

Аграфену зовут ещё днём «лютых кореньев». С этого дня и в самую ночь на Ивана копают корни: девясил, лопух, чемерицу, купену, валериану, дягиль. Правило простое и отличает корень от травы: траву берут руками, корень берут копалкой, и на копание корня плата больше — под выкопанное кладут хлеб, соль и монету, ямку засыпают обратно.

Копают с той стороны корня, куда солнце уходит, вынимают на себя, отряхивают землю рукой, а не о железо. Первый выкопанный корень в этот день откладывают в сторону и не используют — он идёт назад в землю на другом месте.

Приговор при ломке веника

Текст под эту задачу. Читают вполголоса, положив руку на ствол, до того, как сломана первая ветка.

Встану я, раба Божия имярек, благословясь, пойду перекрестясь, из дверей в двери, из ворот в ворота, в чистое поле, в частый лес, к дереву стоячему, к листу зелёному. Дерево ты моё кудрявое, корень твой в сырой земле, вершина твоя под красным солнцем, лист твой на семьдесят семь ветвей. Не рублю тебя, не жгу тебя, не ломлю тебя до корня — прошу у тебя ветви на баню, на пар, на здоровье, на весь круглый год. Вот тебе хлеб, вот тебе соль, вот тебе поклон в пояс. А ты дай в мой веник силу свою: чтобы гнал он с раба Божия имярек ломоту и ноготь, огневицу и трясовицу, урок и призор, худое слово и чужой глаз. Как лист твой держится до осени, так пусть и веник мой держится до нового году. Слово моё крепко, лист мой зелен, замок в корне, ключ в вершине. Аминь.

Ломают сразу после последнего слова, не отходя от дерева и не заговаривая с попутчиком.

Запреты

Отклик и сбой

Хороший знак — если веник за неделю просох, не почернел и не осыпался; если баня в этот вечер топится ровно, дым идёт прямо, вода не «чадит». К отклику относят и лёгкость после первой парки: с человека «сходит», он спит без снов и просыпается до света.

Сбой опознают по бане и по венику. Веник почернел, слизнул, покрылся плесенью — считается, что взято не с того дерева либо взято без платы; такой веник в дело не пускают, его относят обратно к тому же дереву и оставляют под корнем. Если в бане в аграфенин вечер угорели, лопнула каменка, погас огонь или послышался стук — работу переносят и в купальскую ночь идут без бани, а с баенным хозяином разбираются отдельно: приёмы задабривания банника и обдерихи разобраны в рубрике о духах дома.

Если после обетной каши в доме не полегчало — обет считают неполным. Тогда его довершают на Петров день: варят кашу второй раз, но уже раздают целиком, себе не оставляя ни ложки.