High John the Conqueror — главный корень худу и хозяин большинства мужских мешочков. Ботанически это клубень мексиканского вьюнка Ipomoea jalapa, и почти всё, что продаётся под этим именем, им не является. Разбираем сразу три вещи: что за растение стоит за именем, кто такой сам Джон в фольклоре и как отличить настоящий корень от четырёх ходовых подмен.
Ботаника без округлений
Растение — вьюнковое, род ипомея, семейство Convolvulaceae, родина — горная Мексика. В литературе имя пишут по-разному: Ipomoea jalapa, Ipomoea purga, реже Ipomoea macrorhiza или старое Exogonium purga. Это не небрежность авторов, а реальная путаница в систематике мексиканских ипомей, которая не разобрана до конца и сейчас. Практический вывод один: под именем High John продаётся клубень из этой группы, известный фармации девятнадцатого века как ялапа — сильное слабительное сырьё.
Отсюда первое и главное правило обращения с корнем: High John не едят, не жуют и не заваривают. В клубне смолистые гликозиды, конвольвулин и ялапин; это не «травка с бодрящим эффектом», а препарат, который аптеки прошлого века применяли именно как драстическое слабительное, с рвотой и обезвоживанием при передозировке. Корень худу носят, натирают им, кладут в мешочек и в масло — но внутрь не принимают никогда.
Это отличает его от другого корня, который жуют специально и постоянно: галангал, он же малый Джон, «Little John to Chew», «Chewing John» — растение совсем другого семейства, имбирного, род Alpinia. Судебная работа, где корень жуют перед заседанием, а сок сплёвывают на пол зала, — это галангал, а не High John. Спутать их в лавке легко, потому что оба стоят под словом «John», и это ровно та подмена, которая кончается больницей.
Как выглядит настоящий корень
Целый клубень High John — размером от лесного ореха до крупного грецкого, реже больше. Признаки:
- Цвет снаружи от тёмно-коричневого до почти чёрного, поверхность морщинистая, в глубоких складках, как ссохшийся картофель.
- Твёрдость — главный признак. Настоящий корень очень твёрдый, каменный: его не продавить ногтем, не разломить руками, и колется он с трудом и с треском.
- Излом светлее поверхности — сероватый или желтовато-белый, с зернистой, чуть смолистой фактурой, иногда с концентрическими кольцами.
- Запах слабый, землистый, без пряности и без сладости.
- Форма округлая или грушевидная, часто с рубцом от стебля — этот рубец в практике называют «глазом» и считают лицом корня.
Корень продаётся целым и колотым. Бери целый. Колотый дешевле, но по нему невозможно определить ни вид, ни возраст, и именно в колотом виде идёт основная фальсификация. Кроме того, целый корень в традиции считается «мужчиной со всеми частями», а колотый — увечным; в мешочек кладут целый, а в масло и порошок идёт колотый.
Четыре ходовые подмены
Ipomoea pandurata, дикий картофельный вьюнок, «man root», «man-of-the-earth» — североамериканский родственник с огромным клубнем. Растёт по всему востоку США, стоит копейки, и именно им чаще всего подменяют. Отличается: клубень крупнее и рыхлее, на изломе волокнистый и светлый, легче поддаётся ножу, у свежего на срезе выступает млечный сок. Оговорка, которую надо сделать честно: этот корень тоже реально использовался в худу, под собственным именем, — так что перед тобой не всегда мошенничество, иногда просто другой корень, проданный не своим именем.
Крашеное дерево. Самая наглая подмена и самая частая в дешёвых наборах: обточенный кусок древесины или сухого корня неизвестного растения, протравленный тёмной морилкой. Определяется мгновенно — режется ножом, на изломе светлый и однородно волокнистый, «морщины» на поверхности нарисованы неглубоко и одинаковы.
Галангал, малый Джон. Продаётся как «John root» и берётся по незнанию. Отличается сразу по запаху: резкий пряный имбирный дух, ни с чем не спутать. Излом волокнистый, светло-рыжий. Работает — но на суд и на речь, а не на силу и власть.
Трилиум, он же beth root, birthroot, — тот, что в худу зовут Low John или Southern John, «южный Джон». Корневище лесной лилии, никакого отношения к ипомее не имеющее, тёмное, уплощённое, кольчатое. Задача у него противоположная по знаку: женская, семейная, домашняя, любовная и родовспомогательная работа. Названия эти по регионам плавают, и в разных лавках «Southern John» и «Dixie John» может означать разное сырьё; спрашивай латынь, а не имя.
Прямо о рынке: корень массово подменяют, и это норма отрасли, а не исключение. Проверка простая — цена, целостность и нож. Настоящий целый клубень стоит дорого, ножу не поддаётся и продаётся поштучно; горсть тёмных «корешков» по цене пряностей — это Ipomoea pandurata в лучшем случае и крашеное дерево в худшем.
Кто такой Джон
Имя корня — не ботаническая этикетка, а имя персонажа. High John de Conquer — трикстер афроамериканского фольклора эпохи рабства: человек, который выигрывает не силой, а смехом и хитростью, обводит хозяина вокруг пальца и уходит целым там, где прямое сопротивление кончается смертью. По той версии предания, которую записала и изложила Зора Нил Хёрстон, он пришёл из Африки вместе с людьми в трюмах, прожил с ними всё рабство, а когда пришла свобода — ушёл, оставив свою силу в корне: кто носит корень, тот держит Джона при себе.
Это не украшение статьи, а рабочая рамка. Корень отвечает не за «удачу вообще», а за конкретный тип победы: выстоять и переиграть того, кто заведомо сильнее и держит все карты. Отсюда его основные применения — суд, начальство, конфликт с властью, кредитор, соперник, экзамен, торг. Отсюда же и его мужская окраска: в записях High John почти всегда мужской корень, и на женскую линию идут другие — Low John, корень Адама и Евы, ангелика.
Откуда известно
Полевые записи Хайатта тридцатых годов дают корень как самый упоминаемый предмет всего худу: он есть в составах по всему Югу и по северным городам, и по частоте с ним не сравнится ничто. Каталоги новоорлеанских и чикагских лавок двадцатых–сороковых показывают его же как товар — с ценой, с фасовкой и с рекламной формулировкой назначения; там же видно, как рано началась подмена сырья, потому что мексиканский клубень надо было ввозить, а местный вьюнок рос за околицей. Хёрстон даёт фольклорную половину — самого Джона.
Расходятся источники в оценке древности. Имя и фигура Джона документированы рано; связка имени с конкретным мексиканским клубнем — это в основном девятнадцатый и двадцатый век, время, когда ялапа уже была в каждой аптеке. Утверждать, что корень тот же самый с африканских времён, оснований нет, и лучше этого не делать.
Что корень делает
- Власть и победа в противостоянии. Основное. Суд, спор, конкурент, начальник, проверяющий.
- Личная сила и присутствие. Корень в кармане меняет то, как человек держится; в записях это описано как «он больше не мнётся».
- Мужская сила в прямом смысле — вторая по частоте задача.
- Деньги и удача в игре — в связке с lodestone и магнитным песком, о которых говорится отдельно.
- Защита от чужой работы. Считается, что корень принимает удар на себя; почерневший или треснувший корень читают как знак принятого удара.
Одна оговорка, которую традиция делает сама и без всякого морализаторства: High John не тянет, он давит. На притяжение любви, на мир в доме, на смягчение он не работает и в мягких составах глушит всё остальное. Класть его в банку на мёд бессмысленно, а в парную работу с корнем Адама и Евы — вредно.
Рабочее переложение воззвания:
Джон, ты ходил там, где не пройти, и вышел там, где не выйти. Тебя гнули — ты не сломался, тебя считали — ты обсчитал, тебя держали — ты ушёл смеясь. Будь при мне в этот день. Кто сядет против меня — пусть говорит мимо. Кто держит бумагу против меня — пусть не найдёт строки. Кто сильнее меня — пусть будет мне не помеха. Не силой возьму, а тобой, Джон, и своим спокойным лицом. Стой в моём кармане, у моей правой руки, покуда дело не решится в мою сторону.
Хранение и признаки
Хранят в сухом, в бумаге или в ткани, не в пластике и не в холоде. Корень, взятый в работу, не кладут обратно к запасу — у него теперь есть задача. Раз в год корень пересматривают.
Что считают знаком. Корень потемнел и стал легче — отработал или принял удар: его благодарят, закапывают у дерева и берут новый. Треснул или развалился — принял тяжёлый удар; тогда после замены делают личную чистку и мойку порога. Отсырел и заплесневел — испорчен хранением, а не работой, и просто выбрасывается. Стал теплеть в руке — рабочий признак, что связка встала.