Среда — день ответа, и её глава устроена не как прочие. Штат у неё урезан до предела: у царя воздуха всего двое служителей против трёх и четырёх в большинстве дней, а западная четверть второго неба состоит из двух имён. И признак отклика здесь единственный в корпусе, который не происходит вокруг круга, а происходит внутри оператора.

Что у среды спрашивают

Перечень назначений среды самый длинный в книге и весь про знание и слово:

Обрати внимание на пару «богатство или нищета» и на пару «связать или развязать язык». Меркуриева сила в этой книге двусторонняя по устройству: тот же чин, которым добывают речь, ею и запечатывают. Отнятие слова — рабочая операция среды, названная в перечне наравне с прочими; в русской низовой традиции ей отвечает замок на уста, разобранный в своей рубрике, и логика там та же — язык считается вещью, которую можно отдать и забрать.

«Изменять тела» в этом ряду означает не оборотничество, а перемену вида и свойств вещи и человека: сделать неузнаваемым, сделать привлекательным, снять внешний признак. Более широкое толкование появляется у поздних компиляторов, в самой главе его нет.

Рафаил, Миэль, Серафиэль

Ангел дня — Рафаил, дневная тройка: Рафаил, Миэль, Серафиэль.

Царь воздуха среды — Медиат (в части редакций Модиат), и служителей при нём всего двое: Сукинос и Саллалес. Это самый малый штат в книге; столько же только у четверга, тогда как у воскресенья, понедельника, вторника и субботы по трое, а у пятницы четверо. Причина в рукописной традиции, а не в природе Меркурия, и разночтения здесь особенно вероятны — короткий список легче всего усечь при переписывании. Если твоё издание даёт третье имя, оно не обязано быть подделкой; но и достраивать список самому нельзя.

Ветер — юго-западный. Тот же ветер приписан субботе, и это единственное совпадение во всей таблице ветров. Меркурий и Сатурн между собой ничего общего не имеют, и объяснить совпадение из системы соответствий не выходит: таблица ветров Гептамерона — самостоятельный слой, унаследованный вместе с именами царей, о чём подробнее в статье об ангелах воздуха.

Небо — второе, имя ему Ракие. По четвертям: восток — Матлаи, Тармиэль, Бараборат; запад — Ерескуэ и Митратон; север — Тиэль, Раэль, Яриахель, Венахель, Велель, Абуиори, Уцирнуэль; юг — Миллиэль, Нелапа, Бабель, Калуэль, Вель, Лакель.

Вот якорь этой главы: в западной четверти среды стоит Митратон — то же имя, что Метатрон, высший ангел еврейской традиции, князь присутствия. В Гептамероне он сидит вторым из двух в одной из четвертей второго неба, то есть на очень скромной должности. Так работает книжная передача: имя переходит из одного корпуса в другой, теряя ранг и меняя написание. Ни в одном другом дне книги имени такого веса нет.

Круг среды и её часы

Первый дневной час среды принадлежит Меркурию: ангел часа и ангел дня — Рафаил на обоих слоях. Совпадение повторяется в восьмом, пятнадцатом и двадцать втором часу. Прочие часы дают смешение, и в среде оно читается яснее, чем где-либо, потому что предмет работы — точность ответа.

Час Луны в среду даёт ответ подробный, но зыбкий: узнаешь много, сбудется наполовину. Час Сатурна даёт ответ скупой, зато твёрдый, и годится для розыска украденного лучше собственно меркуриева часа. Час Марса в среду для вопроса не берут вовсе: ответ приходит резкий и злой, с уклоном в обвинение. Полная арифметика счёта часов разобрана в статье о построении круга.

Курение среды — мастика.

Рабочее переложение воззвания:

>

Именем Того, Кто дал слову вес и положил разделение языкам, заслугами Рафаила, ангела дня сего, Миэля и Серафиэля, заклинаю тебя, Медиат, царь воздуха середины седмицы, и вас, Сукинос и Саллалес, слуг его. Придите от юго-западного ветра, из неба второго, что зовётся Ракие, в облике ясном и глазу выносимом. Станьте вне черты сей. Отвечайте на спрошенное правдою, без обиняка, без двоякого слова и без утайки; чего не знаете, о том молчите, а лжи не говорите вовсе. И стойте, доколе не отпущу вас именем, которым вы связаны.

Облик: вооружённый человек в облаке

Приходят среды духи телом среднего роста, холодным, влажным и текучим; видом приятным, с речью учтивой; в подобии человека и вооружённого воина; цветом ясным и сияющим, как облако. Движение их — как серебристые облака.

Это самый благообразный облик во всей книге, и в нём же вся ловушка дня. Понедельничного духа с кабаньими зубами не спутаешь ни с чем; вторничного с оленьими рогами тоже. Среда приходит красиво, говорит складно и вежливо — и именно поэтому её проще всего подделать. Проверка одна: вооружённый воин. Учтивая речь без воинского вида — не среда.

Признак — страх, а не явление

У шести дней недели признак внешний: пот, дождь, гром, молнии, девицы за чертой, белая земля. У среды признак внутренний: на зовущего находит ужас и трепет. Ничего не происходит вокруг круга; происходит с тобой.

Практических следствий два.

Первое: среду нельзя проверить со стороны. Товарищи в круге не увидят ничего. Если ты работаешь не один, договорись заранее, что признак называешь ты, и что называние его не есть повод к суете.

Второе, и главное: ужас среды — это и есть отклик, а не сбой. Страх приходит раньше видимого явления и часто вместо него. Оператор, принявший его за собственную слабость и свернувший чин, обрывает работу ровно в тот миг, когда она началась. Держись на месте, продолжай читать, не повышай голоса. Страх среды ровный и тяжёлый, он не нарастает до края и отпускает сам, когда явление устанавливается.

Как ставить вопрос

Среда отвечает на форму вопроса буквально, и от формулировки зависит больше, чем от чего-либо ещё.

  1. Один вопрос за чин. Второй заданный обнуляет ответ на первый.
  2. Никаких «или». Развилка в вопросе даёт развилку в ответе, и толковать её будет некому.
  3. Спрашивай о вещи, а не о своём отношении к ней. «Кто взял» — рабочий вопрос. «Прав ли я, подозревая» — не рабочий.
  4. О будущем спрашивай со сроком. Без срока ответ верен вообще и бесполезен в частности.
  5. Записывай сразу, в круге. Меркуриев ответ выветривается из памяти быстрее прочих; половина утрачивается к концу дня.

Если ответ пришёл двусмысленным, переспрашивать в том же чине нельзя. Работу закрывают отпуском, о котором говорится отдельно, и повторяют в тот же час следующей седмицы, переформулировав вопрос.