О Малфасе сказана строка, которой нет больше ни о ком в списке: он охотно принимает жертву — и обманывает того, кто её принёс. Не «может обмануть», а обманывает. Вторая его особенность текстологическая: между Вейером и английским Лемегетоном у него разъехалась сама должность, и разъехалась так, что получились два разных духа под одним именем.

Что говорит Вейер и что добавил Лемегетон

У Вейера Малфас — великий президент, является вороном, в человеческом облике говорит хриплым голосом. Он дивно строит дома и высокие башни, быстро сводит вместе мастеров и разрушает постройки врагов. Даёт хороших служебных духов, охотно принимает жертвы и обманывает всех жертвующих. Сорок легионов.

Английский Лемегетон повторяет всё, кроме середины. Постройки врагов оттуда пропали, а на их месте стоит другое: он доводит до твоего сведения желания и мысли врагов и то, что они сделали.

Разница не косметическая. У Вейера это дух осадной работы: строит своё, ломает чужое. В английском тексте — дух разведки: строит своё, а про чужое доносит. Где потерялась строка, по одним рукописям не установишь; вероятнее всего, вмешался переводчик или переписчик, для которого «разрушение построек» звучало прямее, чем ему хотелось. Практика с тех пор идёт по обеим линиям, и выбирать надо в требовании: либо ломать, либо узнавать. Оба сразу он не делает.

Мастера, которых он «быстро сводит», из английского текста тоже ушли, а строка эта рабочая: он не кладёт стену сам, он приводит тех, кто кладёт.

Печать и три ворона

Малфас — второй из трёх птиц этого отрезка списка. Тридцать шестым идёт Столас — ночной ворон или сова, тридцать девятым сам Малфас — ворон, сороковым Раум — тоже ворон. Три птицы почти подряд, и облик их различает плохо.

Отсюда прямое следствие для печатей: опознание в этом месте списка держится только на фигуре. Ворон, пришедший на невнимательно скопированный знак, ничем не докажет тебе, кто он.

Что делать с печатью, чтобы этого не случилось:

  1. Бери начертание с факсимиле рукописи или со сверенного по рукописям издания. Между тобой и оригиналом ноль посредников.
  2. Разбери фигуру на элементы и сосчитай их: перекладины, петли, крючки, точки. Дальше рисуешь по счёту, а не по общему виду.
  3. Не спрямляй и не замыкай то, что в рукописи открыто. «Красивее» здесь означает «чужая печать».
  4. Держи рядом печати Столаса и Раума и сверь все три перед работой — глазами, а не по памяти.
  5. Делай за один раз, в один сеанс, без правок поверх. Испортил — уничтожь и начни заново.

Президентов книга велит вызывать в любое время, кроме сумерек, если не призван их король. Сумерки для вороньей троицы — худший из возможных часов ещё и по бытовой причине: в этот час не разглядишь ни птицы, ни знака.

Крайнее средство на упрямство — то же, что для всего списка: печать в чёрном ящике со смрадными веществами, обвязанная железом, над огнём, с объявлением, что знак сгорит. Средство названо в самой книге. Про Малфаса помни особо: угроза, произнесённая и не исполненная, ложится в тот же счёт, что и жертва.

Чин

Формула под эту задачу, выстроенная по канону книги:

Малфас, президент великий, что приходит вороном и говорит голосом трудным, — зову тебя именем того, кто ставит дом на камне и рассыпает построенное на песке. Приди в черту, тебе отведённую, и оставь перо, и говори внятно. Приведи мне тех, чьи руки умеют, и пусть работа станет скоро; подними, что подниму, и укрепи; а о том, кто стоит против меня, скажи мне прямо: чего он хочет, что замыслил и что уже сделал. Дара твоего даром не приму, и жертвы тебе не кладу — беру по ряду и плачу словом. Что скажешь, то проверю. А как ответишь — иди с миром в место своё и будь готов, когда позову.

Цена и предупреждения