Ганеша — один из самых любимых и узнаваемых богов Индии: полный, добродушный бог со слоновьей головой и одним бивнем, восседающий рядом с маленькой мышью. Он — устранитель препятствий, покровитель начинаний, мудрости и удачи. К нему обращаются перед любым важным делом, путешествием, свадьбой или учёбой. Но как сын великих богов обрёл слоновью голову? Об этом рассказывает один из самых известных индийских мифов.
Рождение Ганеши
Богиня Парвати, супруга Шивы, однажды захотела искупаться, но не было никого, кто бы постерёг вход в её покои, пока муж Шива странствовал. Тогда она взяла благовонные масла и глину (по другой версии — куркумную пасту со своего тела), вылепила из них фигуру прекрасного юноши и вдохнула в неё жизнь. Так у Парвати появился сын, созданный ею одной, — преданный ей всем сердцем.
Парвати велела сыну стоять на страже у дверей и не впускать никого, пока она моется. Юноша добросовестно встал на пост.
Роковая встреча
В это время вернулся домой Шива. Он направился к покоям жены — но незнакомый юноша преградил ему путь, не зная, что перед ним сам великий бог, и исполняя наказ матери. Шива, не подозревавший, что у него появился сын, был возмущён дерзостью мальчишки, не пускавшего его в собственный дом.
Вспыхнула ссора. Юноша стоял твёрдо. Разгневанный Шива призвал своё воинство, но и оно не смогло одолеть стража — так силён был сын Парвати. И тогда в ярости Шива своим трезубцем снёс юноше голову.
Горе и гнев Парвати
Выйдя и увидев обезглавленное тело сына, Парвати пришла в неистовое отчаяние и гнев. Она пригрозила уничтожить всё мироздание, если её сын не будет возвращён к жизни. Вселенная содрогнулась перед яростью Великой Богини.
Шива, поняв, кого он убил, и осознав свою вину, пообещал вернуть мальчика. Он велел своим слугам идти на север и принести голову первого же существа, что встретится им спящим головой к северу. Слуги отправились — и первым им встретился слон.
Новая голова
Шива приставил голову слона к телу юноши и оживил его. Так сын Парвати воскрес — теперь со слоновьей головой. Шива признал его своим сыном, сделал предводителем своих воинств (ганов) — оттого имя Ганеша, «владыка ганов», — и даровал ему великий дар: отныне ни одно дело, ни один обряд не будет успешным, если вначале не почтить Ганешу. Так он стал богом, которого призывают первым.
Сломанный бивень и мышь
С Ганешей связано множество историй. Одна объясняет его единственный бивень: по преданию, мудрец Вьяса диктовал Ганеше великую поэму «Махабхарату», и, когда сломалось перо, бог отломил собственный бивень, чтобы не прерывать запись, — так велика была его преданность знанию.
Его вахана (ездовое животное) — маленькая мышь. Огромный бог на крошечной мыши — образ, полный смысла: мышь способна пролезть куда угодно и прогрызть любую преграду, как и сам Ганеша устраняет препятствия, большие и малые. А его полное тело и любовь к сладостям-модакам говорят об изобилии и довольстве, которые он приносит.
Итог
Миф о Ганеше — это история о материнской любви, о вспышке гнева и о примирении, обернувшемся даром для всего мира. Бог со слоновьей головой стал воплощением мудрости, благополучия и доброго начала всякого дела. В Индии и поныне его статуэтки стоят у входов, его имя произносят первым в молитвах, а праздник Ганеша-чатуртхи собирает миллионы почитателей. Добродушный, мудрый и всемогущий устранитель препятствий, рождённый из глины и обретший новую жизнь, — один из самых тёплых и близких людям образов индийской мифологии.