Бобы отвечают числом. Горсть рассыпают, делят и считают остатки, а ответ складывается из того, сколько бобов легло в каждую кучку. Ни отражения, ни звука, ни жребия из блюда: механика здесь счётная, и по этому признаку бобы стоят особняком среди всего святочного набора.

Не совсем святочное дело

Про бобы надо сразу сказать честно. Это не девичья забава на Святки, а ремесло. «Разводить бобы» — занятие профессиональное, им кормились бобыльщицы, бабки-ворожеи, отставные солдаты, цыганки; ходили по дворам и гадали за деньги или за хлеб круглый год, а не двенадцать дней.

Отсюда два следствия.

Вопросы другие. Бобам не задают «кто мой суженый». Им задают то, что можно посчитать и разложить: сбудется или нет, ждать или не ждать, вернётся или не вернётся, кто виноват, где искать пропажу, чем кончится дело.

Раскладка не народная, а книжная по происхождению. Сама схема на сорок один боб пришла в русский обиход поздно, через переводные гадательные книжки, и разошлась в вариантах. Тот, кто скажет, что знает единственно правильную раскладку, продаёт тебе свою.

На Святках бобы всё же гадали — в святочные ночи гадали всем, что под руку попало, — но держали их за гадание бабье и денежное, а не за девичье. Девичьи способы разобраны в статьях о зеркале, кольце в воде и подблюдных песнях.

Материал

Бобы берут настоящие — крупные, плоские, тёмные. Годится и фасоль, но традиционнее боб: он лежит устойчиво и не катится.

Раскладывают на столе, покрытом чистым полотном или тёмным платком. По голому столу бобы разъезжаются, и счёт сбивается.

Раскладка на девять кучек

Классическая схема. Считать придётся внимательно, зато толкование потом идёт по сетке, а не наугад.

  1. Сядь лицом к двери, локти на стол. Бобы держи в горсти обеими руками.
  2. Задай вопрос вслух, коротко и в одном варианте: не «вернётся ли он и когда», а «вернётся ли».
  3. Скажи приговор.
  4. Разбей всю горсть наугад на три кучи — не считая, не выравнивая, одним движением.
  5. Возьми первую кучу. Отсчитывай из неё по четыре боба и откладывай четвёрки в сторону, пока не останется четыре или меньше. Этот остаток положи перед собой — это первая кучка первого ряда.
  6. То же со второй кучей: остаток кладёшь правее первого. То же с третьей. Первый ряд готов: три кучки по одному-четыре боба.
  7. Собери все отложенные четвёрки обратно в одну горсть, снова разбей на три кучи и повтори. Получишь второй ряд, который кладёшь ниже первого.
  8. Ещё раз — третий ряд.
  9. Что осталось от четвёрок после третьего ряда, сдвинь в сторону; в счёт это уже не идёт.

Перед тобой сетка три на три. Читают её по рядам и по столбцам.

Текст под эту задачу:

Бобы мои, бобы, чёрное семя, сухое зерно,
вы в земле лежали, вы солнце видели, вы счёт знаете.
Не бросаю вас на игру, не сыплю вас на потеху:
сыплю на правду, на моё слово, на мой вопрос.
Ложитесь по три, ложитесь по четыре, а лишку не берите,
первый ряд — что на голове, второй ряд — что на сердце,
третий ряд — что в дому и что впереди.
Скажите мне: быть тому или не быть,
ждать мне или не ждать, идти мне или сидеть.
Ляжете ровно — приму за да, ляжете врозь — приму за нет,
а третий раз об одном не спрошу.
Счёт сочтён, слово сказано, бобы в мешок, а правда при мне.

Как читают сетку

Ряды сверху вниз:

Столбцы слева направо: прошлое, настоящее, будущее. Так эту сетку читают чаще всего, но сразу оговорка: расположение рядов и столбцов в разных руководствах меняется местами, и спорить тут не о чем — держись одной схемы и не пересматривай её посреди раскладки.

Значения по числу бобов в кучке:

Общий вид тоже читают. Много четвёрок — дело крепкое и сбудется. Много единиц — пусто, дело не идёт. Ряд из одинаковых чисел — ответ прямой и однозначный, толковать дальше нечего. Все три ряда разные и вразнобой — ответа нет, вопрос задан плохо.

Простой счёт: чёт и нечет

Второй способ, старше и грубее книжной раскладки, зато без арифметики.

Возьми бобы горстью не глядя, брось на стол, задав вопрос. Считай упавшие: чётное — «да», нечётное — «нет». Спрашивают трижды, и решает большинство. Боб, укатившийся со стола, в счёт не идёт, но сам по себе читается как помеха в деле; боб, вставший на ребро или прислонившийся к другому, — как чужое вмешательство.

Способ годится на быстрый вопрос и на проверку того, что вышло другим гаданием. На нём же держится вся деревенская мелкая ворожба зерном, горохом, угольками и щепками.

Запреты

Не спрашивают трижды об одном и том же. Первый ответ — настоящий, второй — уточнение, третий — обман. Это правило в бобах держат жёстче, чем где бы то ни было, потому что раскладку легко перекладывать до бесконечности, и в этом главная её ловушка.

Не гадают за того, кто не просил. Ответ ложится на гадающего.

Не гадают на закате и в сумерках — либо днём, либо глубокой ночью; на переломе света бобы «врут», и это единственное собственно временнóе требование в этом гадании.

Не гадают чужими бобами и не докладывают в свой мешочек чужих. Рассыпал, потерял боб — заменяешь весь набор целиком, а не один.

Не гадают в дороге и на чужом столе без хозяйского ведома.

Про плату надо сказать как есть: бобыльщицы брали за раскладку деньгами или хлебом и работать даром отказывались. Держались того, что бесплатный ответ не сбывается, а бесплатный гадающий берёт на себя чужое дело целиком. Хочешь работать по этому обычаю — бери хоть медную монету, хоть кусок хлеба, но бери.

Отклик и сбои

Ровный отклик — бобы легли кучками сразу, счёт сошёлся, третий ряд собрался без остатка. Такую раскладку читают целиком и второй раз не трогают.

Сбои опознаются по ходу счёта:

Отпуска бобы не требуют — никого не звали и из-под защиты не выходили. Кончают одинаково: собери все сорок один боб обратно в мешочек, сосчитай вслух, затяни горловину. Несчитанные бобы в мешок не убирают.