Под одним названием ходят три разных гадания: смотрят в кольцо, лежащее на дне; считают удары кольца, подвешенного над водой; тянут кольцо жребием из чаши под платком. Механика у них разная — отражение, счёт и жребий, — и путать их не надо: у каждого свои условия и своё чтение. Общее только двое участников: вода и кольцо, снятое с руки.

Кольцо и вода: почему именно они

Кольцо — замкнутый круг, надетый на человека. Это единственный оберег, который носят на себе постоянно и который при этом можно снять и положить отдельно. Снятое кольцо в гадании работает как заместитель: оно и есть ты, вынутый из своей защиты и положенный на дно.

Вода — гладкая граница. По той же логике, по которой зеркало даёт дорогу, стоячая вода в темноте даёт отражение, а отражение уже наполовину не здесь. Про этот принцип подробнее сказано в статье о гадании с зеркалом и свечами; вода отличается тем, что она живая и её ответ считают вернее.

Кольцо, положенное на дно, замыкает на воде маленький круг — то самое очерченное место, только не вокруг гадающего, а вокруг ответа. Смотреть внутрь кольца — значит смотреть в отведённое окно, а не в открытую воду. Тем эта работа мягче зеркальной.

Какая вода

Непочатая. Её берут до рассвета, первой из проруби, колодца или родника, пока в этот день из него никто не черпал. Идут молча, здороваться и отвечать по дороге нельзя. Черпают по течению, зачёрпывают один раз — второй зачерп делает воду початой.

Ведро не ставят на землю от источника до избы. Поставленное на землю ведро воду обнуляет, и её выливают.

Без соли и без хлеба. Ни того ни другого в такую воду не кладут: и то и другое закрывает, а тут надо открыть.

Крещенскую воду для гадания не берут вовсе — она для закрытия, а не для вопроса. Если непочатой воды нет, годится вода из проруби, зачёрпнутая ночью, но ответ считают короче.

Посуда — деревянная чаша, глиняная миска или ковш. Стекло берут в поздних, городских вариантах. Металл не берут: по металлу вода бликует и коридора не даёт.

Кольцо

Своё, снятое с правой руки. Годится и материнское, но взятое с ведома матери и в тот же год возвращённое. Обручальное кольцо живого мужа не берут: спросишь про его судьбу, а не про свою.

Серебро считают ясным на видение, золото — сильным на счёт, медное кольцо берут только на жребий, на смотрение оно не годится. Кольцо перед делом обтирают насухо и не моют в той же воде, в которой будешь гадать.

Смотрение: порядок

  1. Ночь на страшной половине Святок, час — с полуночи. Изба выстывшая или сени, свет — одна свеча.
  2. Поставь чашу на стол, налей непочатой воды на три пальца — воды должно быть мало, глубокая вода отражения не держит.
  3. Дай воде встать: пока идёт рябь, ничего не будет. Стоит она обычно долго, минут пять, и торопить нельзя.
  4. Сними кольцо с правой руки, опусти в воду не бросая, а спуская по стенке чаши, чтобы оно легло ровно на дно и не подняло волны.
  5. Свечу поставь сбоку так, чтобы её огонь не отражался в кольце. Отражённый огонёк в кольце портит всё: смотреть будешь на свечу.
  6. Сними крест и распусти волосы. Пояс на этом гадании оставляют — оно из мягких.
  7. Скажи приговор один раз и смотри внутрь кольца, не в воду вокруг него.

Текст под эту задачу:

Вода моя непочатая, никем не пита, никем не мучена,
взята до свету, несена молчком, на землю не ставлена.
Кольцо моё с правой руки, с моего пальца, моё, а не чужое,
легло на дно, круг замкнуло, окошко открыло.
Погляжу я в то окошко не в избу, не на улицу,
а на чужую сторону, где судьба моя ходит.
Судьба моя, доля моя, покажись в кольце, а не мимо кольца,
лицом покажись, а не спиной, правдой покажись, а не морокой:
кому со мной под венец, кому со мной за стол,
кому мимо пройти, а кому вовсе не быть.
Один раз покажись — и вода моя гладкая, и кольцо моё пустое.
Что показала — то моё, чего не показала — того не спрошу.

Что засчитывают

Смотрят столько, сколько сгорит свеча на палец. Отклик идёт ступенями: сначала внутри кольца темнеет, будто вода там глубже, чем есть; потом в тёмном пятне появляется движение; потом — образ.

Читают:

Из воды не разговаривают. Если в отражении шевелятся губы или послышался голос — закрывай сразу.

Кольцо на нитке: счёт

Другая механика, где ничего не смотрят, а слушают удары. Тут гадают на число: сколько лет до свадьбы, сколько будет детей, сколько лет прожить.

Кольцо привязывают на свой волос или на суровую нитку, держат за конец над чашей с водой так, чтобы кольцо висело внутри чаши, не касаясь воды. Локоть ставят на стол, руку не двигают.

Задают вопрос вслух и считают, сколько раз кольцо ударит о край чаши. Считают до первой остановки; кольцо, пошедшее кругом вместо ударов, читают как «числа нет» — ответ не даётся.

Про этот способ надо сказать честно: он поздний, городской по происхождению, у крестьянских записей встречается редко и в деревенском обиходе стоит ниже смотрения. Работает он на едва заметном движении руки, и знающие этим не гнушаются — важно только не считать его равным по весу с гаданием на непочатой воде.

Кольцо в чаше: жребий

Третья механика — вынимание. Гадают гуртом, как на блюде, и по устройству это ближе к подблюдному жребию, разобранному отдельно.

В чашу с водой кладут вперемешку кольцо, монету, кусок хлеба, уголёк, щепку, ленту. Накрывают платком. Каждая по очереди с закрытыми глазами вынимает одну вещь:

Вынутое не возвращают в чашу и на второй круг не идут. Своё кольцо вынимать нельзя: если тянешь себе, кольцо в чашу кладёт кто-то другой, чужое.

Выход и куда деть воду

Смотрение закрывают так: вынь кольцо из воды, не глядя в неё, обтри насухо, надень на палец сразу. Скажи «чур меня, чур моё». Задуй свечу. Воду вынеси и вылей — за порог, на межу, к забору, но не в помойное ведро и не под плодовое дерево. Чашу вымой текучей водой.

Кольцо не отдают, не теряют и не снимают до Крещения. Потерять кольцо после такого гадания считают дурным знаком того же разряда, что и обронить свечу за черту круга.

Если гадала не одна, чужие вещи из жребия каждый забирает свои; хлеб и уголь возвращают в дом, щепку сжигают.

Сбои

Вода не встала, рябит сама по себе — гадание не идёт, переноси. Кольцо на дне встало ребром или прислонилось к стенке — то же самое, ответа не будет. Свеча погасла над водой — закрывай по порядку, не зажигая её вновь.

Тяжёлый след после кольца бывает редко и выглядит так: несколько ночей снится вода и в ней чьё-то лицо. Закрывают просто — умыться крещенской водой, трижды в течение дня, и три дня не снимать кольца ни на ночь, ни на работу. Общий порядок закрытия для всех святочных гаданий разобран в статье о правилах и мерах предосторожности.