Русская деревня опознавала ведьму не по делам, а по телу и по поведению. Существовал набор примет, который считался надёжным, и набор проверок, которыми примету подтверждали. Здесь разобрано и то, и другое, а заодно — чем русская «отметина» отличается от западноевропейской ведьминой печати, с которой её постоянно путают.
Врождённая и наученная
Первое различение, без которого приметы не читаются. Ведьмы делятся на родимых и учёных.
Родимая рождается такой: последняя дочь в череде дочерей, дитя, зачатое в неурочный день, рождённая от матери, которая сама была ведьмой, ребёнок с зубом или с отростком на теле. Ей ничего не надо передавать и не с кем договариваться, сила при ней от рождения, и умирает она легче — передавать нечего.
Учёная получила знание от другой ведьмы или от колдуна: через договор, через отречение, через принятый предмет или рукопожатие. Такая сила требует передачи перед смертью, и без неё покойница встаёт. Об этом говорится в статьях о еретике Русского Севера и о ходячем покойнике.
Отметины ищут в основном у родимой — потому что у неё они врождённые, то есть неустранимые. Учёную опознают по повадке и по делам.
Телесные приметы
- Хвостик — небольшой отросток или уплотнение над копчиком. Первая по значимости примета родимой ведьмы, устойчивая прежде всего в южнорусской, украинской и белорусской традиции; чем севернее, тем реже она встречается в записях, и на Севере её место занимают другие признаки.
- Сросшиеся брови — одна из самых широко записанных примет по всей великорусской территории. Их же приписывают колдуну и оборотню.
- Тёмный пушок над верхней губой у молодой женщины.
- Тяжёлый взгляд исподлобья, привычка не смотреть в глаза либо, наоборот, смотреть не мигая.
- Разноцветные или косящие глаза.
- Перевёрнутое отражение в зрачке: кто смотрит ведьме в глаза, видит себя вверх ногами. Примета известна широко и считается решающей, потому что подделать её нельзя.
- Красноватые или воспалённые веки без болезни.
- Сухость и лёгкость: в рассказах ведьма мало весит и не проваливается в снег.
Чего в русских записях нет — так это западноевропейской ведьминой печати: нечувствительного к уколу пятна, которое искали иглой на суде. Эта деталь пришла из континентальных процессов и в деревенской великорусской традиции не бытует. Кто ищет у русской ведьмы «печать дьявола», ищет не то.
Поведенческие приметы
- Не ходит в церковь либо стоит у самого порога и уходит до конца службы.
- Не смотрит на образа, не крестится левой стороной корпуса, не берёт просфору из рук.
- Не сеет, не жнёт и не рожает, при этом живёт в достатке; корова у неё даёт много молока при плохом корме.
- Первой приходит одалживать в урочные дни — на Юрьев день, на Троицу, под Ивана Купалу, в первый день выгона скота. Дать ей в такой день соли, огня, молока, хлеба или закваски — отдать спор со своего двора.
- Ходит по чужому двору без дела, трогает вымя, скребёт по воротам, подбирает след.
- Просит воды напиться, а сама смотрит в подойник.
- В её доме — избыток молочного, тряпки и полотенца не по хозяйству, ужи и лягушки во дворе, горшки, накрытые холстом.
Отбор молока
Основное занятие ведьмы в русских записях — не порча вообще, а отъём спора: молока у коров, урожая у поля, силы у ткани и пряжи. Способы описаны конкретно.
- Собирает росу с чужого выгона до восхода — тянет по траве холстом или скатертью, потом выжимает.
- Доит чужую корову ночью или доит подойник, повешенный на сук, на нож, воткнутый в столб, на полотенце.
- Делает залом во ржи: скручивает и заламывает пучок колосьев на корню, узлом, с землёй и солью. Заломанное поле не жнут — за это платят болезнью и смертью; залом снимают отдельной работой, осиновой рогатиной, не касаясь руками.
- Перенимает след коровы и хозяйки, берёт клок шерсти, щепку с ворот, солому из-под скотины.
Как проверить
Проверки в традиции есть, и они применялись всерьёз.
- Борона. На Троицу или на Пасху смотреть на входящих в церковь сквозь зубья бороны или сидеть на бороне у входа — ведьма покажется с ведром, с рогами, с хвостом. Второй вариант того же — смотреть сквозь пасхальный сыр или сквозь венок.
- Осиновая ветка. Положить осиновую ветку или полено на порог избы или хлева. Ведьма через него не переступит, замнётся, обойдёт, повернёт назад.
- Кипящее молоко. Взять молоко от обворованной коровы, вскипятить в закрытом горшке и колоть его ножом либо хлестать прутом. По рассказам, ведьма прибегает в тот же вечер и просит перестать; на ней потом находят следы.
- Вода. Испытание водой — русская практика, а не только западная: подозреваемого связывали и опускали в реку, и всплывший считался виновным, потому что вода своего не принимает. Применялось это, как правило, в засуху или в мор, всем миром.
- Замок на воротах. Запереть замок на воротах хлева и держать ключ при себе: ведьма, взявшая след, не сможет ни войти, ни уйти со двора, пока замок не отопрут.
Расхождения между записями касаются не сути, а поводов: где-то проверку затевали при падеже скота, где-то при засухе, где-то после чьей-то тяжёлой смерти. Смысл везде один — назначить виновного и вернуть отобранное.
Возврат отобранного
Порядок работы, когда молоко или спор уже сняты.
- Вымыть вымя и подойник ключевой или проточной водой, в которую брошены соль и уголь.
- Обойти хлев посолонь трижды, ведя обухом топора по земле сплошную черту.
- Заткнуть за притолоку хлева ветку осины или рябины, у порога положить косу лезвием наружу.
- Вскипятить остаток снятого молока с девятью иглами или с ножом, накрыв горшок и не давая пару выйти.
- Сказать текст один раз, стоя лицом к воротам, за которыми пришла кража.
- Молоко после работы не пить и не давать скоту — вылить на межу или в текучую воду.
Текст под эту задачу:
Встану я не благословясь, выйду не воротами, а прогоном, стану на своём дворе, у своего хлева, у своей коровы. Кто ходил по моей росе, кто тянул по моей траве, кто доил мой подойник на чужом суку, кто брал мой след, мою шерсть, мою солому, — тому назад. Возьмите, ветры буйные, возьмите, воды текучие, отнесите отобранное к моей корове, к моему вымени, к моему подойнику: молоко к молоку, спор к спору, сила к силе. А кто брал, тому своё и держать: своё сухо, своё пусто, своё горько. Стоит у меня осина у порога, лежит у меня железо на пороге, кипит у меня молоко на игле. Как игла колет, так берущему и колется. Ключ в воду, замок в землю, слово моё крепко.
Отклик и обратный удар
Признаки, что работа взяла: удой возвращается за два-три доения; корова перестаёт мычать по ночам; на воротах и в хлеву перестают находиться чужие узлы, шерсть и щепки; тот, на кого думали, заболевает, обжигается или приходит с просьбой одолжить.
Признаки, что задели не того или задели слабо: в доме бьётся посуда, ссоры на пустом месте, у самого хозяина сохнет рука или начинается ячмень на глазу; ночью снится, что доят тебя.
Что делать при обратном ударе:
- Прекратить кипячение и колку немедленно, горшок вынести и разбить на меже.
- Обойти двор ещё раз посолонь и вымыть пороги солёной водой, вылив её за околицу.
- Отменить адресность: если работа шла на конкретного человека, а виновным он не был, отдать на перекрёсток хлеб и соль и сказать вслух, что счёта к нему нет.
- Не одалживать ничего со двора девять дней и не давать огня, соли и закваски.
Цена этой работы в традиции названа без смягчения: обвинение работает и тогда, когда оно ошибочно. Деревенская практика опознания ведьмы кончалась не только возвратом молока, но и битьём, изгнанием и убийством, и записи об этом не скрывают. Кто берётся определять ведьму по отметинам, берёт на себя и эту часть.