Ярчук — собака, которая видит нечистое и может его взять. Не порода и не выучка: ярчуком родиться надо, и условия рождения традиция описывает довольно точно. Такой пёс держит двор от ведьмы, узнаёт оборотня в звере и в человеке и не пускает через ворота ходячего покойника. Ведьмы это знают и первым делом стараются извести щенка, пока он слепой.
Имена
Ярчук — слово украинское и южнорусское, оттуда разошлось в западные и юго-западные губернии. Рядом с ним идут:
- ярец, ярчак — те же места, варианты произношения;
- четырёхглазый пёс, четвероглазый, двоеглазый — общерусское, по подпалинам над глазами;
- волчок, волчезубый — по признаку волчьего зуба;
- вещий пёс, вещун — по способности видеть.
Севернорусская традиция слова «ярчук» почти не знает, но признак и функцию знает отлично: собака с двумя светлыми пятнами над глазами видит смерть, домового и нечистого. То есть персонаж один, названия разные, и приписывать «ярчука» всей русской деревне не стоит — это южная форма общего представления.
Как он рождается
Условия в записях разнятся в деталях, но сходятся в главном: ярчук — это первенец от первенца, щенок, который родился первым в первом помёте суки, которая сама была первой в своём помёте. Некоторые записи требуют трёх колен подряд, некоторые довольствуются двумя.
Дополнительные признаки, по которым ярчука опознают:
- два светлых пятна над глазами — «вторая пара глаз», отсюда четырёхглазый; масть при этом чаще тёмная с подпалинами;
- волчий зуб — лишний зуб в нёбе или в верхней челюсти; в записях он считается главным доказательством;
- щенок рождается зубастым либо прозревает раньше срока;
- родился в определённые дни — тут разнобой полный, и точную привязку к календарю лучше не выдумывать;
- в помёте он один такой, и сука его отделяет от прочих.
Есть и версия попроще, бытующая параллельно: ярчуком делает не рождение, а кормление — щенка вскармливают особым образом, дают ему съесть кусок, побывавший под порогом или в церкви. Обе версии живут рядом, и вторая явно более поздняя.
Что он умеет
Функции ярчука в быличках очерчены узко и понятно.
- Видит ведьму в любом обличье. Пришла кошкой, жабой, свиньёй, чёрной собакой — он идёт на неё прямо, минуя всех остальных.
- Берёт её. Именно берёт: рвёт, калечит, иногда загрызает насмерть. Известный сюжет — ярчук отрывает жабе лапу в хлеву, а наутро у соседки нет руки; это тот же мотив, что и в разборе с доёнкой.
- Не пускает ходячего покойника через ворота. Обычная собака при мёртвом воет и забивается под крыльцо, ярчук стоит на пороге и лает в лицо.
- Узнаёт оборотня. Волколака он отличает от волка и от человека и ведёт себя с ним особенным образом — не убегает и не нападает, а держит на голосе.
- Чует закопанное и заложенное. По записям он находит подкинутый в хлев или под порог узел, роет и вытаскивает.
Обратная сторона: ярчука видит и ведьма. Пока щенок слепой, он беззащитен, и колдунья пытается его сглазить, отравить, забрать, купить или заставить хозяина отдать. Отсюда весь режим первых недель.
Как выращивают
Порядок, который восстанавливается по южным и западным записям.
- Как только определили, что щенок ярчук, — никому не говорят. Ни соседям, ни родне за двором. Названное вслух теряет силу; это правило общее для всех хранителей двора.
- Щенка держат отдельно, в закрытом месте: в подполе, в яме, в хлеву за перегородкой, — до сорока дней, а по минимальному счёту до того, как прозреет и окрепнет.
- Чужим не показывают и чужим рукам не дают. Никто посторонний его не кормит, не гладит и не хвалит.
- Кормят из хозяйской руки. Первый кусок с хозяйского стола, хлеб с солью, молоко.
- Даётся ему кусок, пролежавший ночь под порогом, — им щенка привязывают к дому и к границе двора.
- Имя дают короткое и не называют его при чужих. В некоторых записях у такой собаки два имени: домашнее и то, которым зовут при людях.
- Не бьют. Битый ярчук перестаёт видеть — этот запрет в записях сформулирован жёстче прочих.
- Когда пёс окреп, его один раз проводят по границе двора: по всему обходу вдоль ворот, хлева, гумна, вокруг дома, с хозяином и на верёвке. Дальше он ходит сам.
Чем задобрить
Ярчук — не дух, а живая собака, и «задабривание» тут значит содержание по правилам. Но плата ему кладётся и после смерти, потому что двор он держит и мёртвым.
При жизни:
- первый кусок от каждого забоя и от каждой печи — ему;
- на большие сроки, при первом выгоне и при вводе новой скотины, ему дают хлеб с солью отдельно от обычного корма;
- место у порога или у ворот не занимают ничем и не сгоняют его оттуда;
- в дом на ночь не запирают, если он просится наружу: он на работе.
После смерти:
- хоронят на своей земле, чаще у ворот, под воротным столбом или у угла хлева, головой к воротам;
- в некоторых записях череп или зуб оставляют при дворе — в стене хлева, над дверью;
- на могилку кладут хлеб и льют молоко в первый год.
Волчий зуб выпавшего или павшего ярчука хранят как оберег: носят зашитым в пояс, кладут в подойник, вешают в хлеву. Продавать его нельзя.
Текст обращения
Читают один раз при обходе двора с молодой собакой, положив руку ей на холку, лицом к воротам. Формула держит все обязательные части заговора:
Выйду я из дому не спеша, из сеней на крыльцо, с крыльца на двор, со двора к воротам, где столб стоит, где след лежит, где чужая нога переступает. Ты, пёс мой четырёхглазый, зубом волчий, первенец от первенца, — не куплен ты, не выпрошен, не с чужого двора взят. Вот тебе кусок из-под порога, вот тебе хлеб с моей руки, вот тебе соль с моего стола. Стой у моих ворот, гляди своими четырьмя: кто идёт кошкой не кошкой, свиньёй не свиньёй, бабой не бабой, — того ты знай, того ты держи, того ты гони. Ведьму от вымени отбей, оборотня от стада отверни, мёртвого через мой порог не пусти, чужой узел из моего хлева вырой. Тебе — место у ворот и кусок первый; мне — покой и приплод. Кто на тебя с ядом пойдёт — сам того съест; кто тебя со двора сманит — своего не найдёт. Как этот столб врыт, так тебе тут стоять; как этот зуб врос, так тебе не выпустить. Слово при мне, ворота при дворе.
Читают один раз, обход делают по солнцу и заканчивают у ворот.
Признаки отклика и если пошло не так
Что показывает, что пёс работает: он выбирает себе место у ворот или на пороге хлева и держится его; ночью лает коротко и по делу, в одну сторону, а не на всё подряд; при появлении определённого человека на улице начинает вести себя иначе — скалится или уходит между хозяином и гостем. Удой держится ровно, скотина спокойна, чужие узлы в хлеву перестают появляться либо появляются уже вырытыми.
Что говорит о беде:
- Щенок умер до сорока дней — самое обычное в записях. Его травят, и хозяин чаще всего узнаёт по морде и по пене. Оставшегося брата или сестру из того же помёта переводят в другое место и режим ужесточают: полная тайна, кормление только из рук, никакого выхода за ворота.
- Взрослый ярчук вдруг перестал видеть: пропускает чужих, спит у ворот, не реагирует. Смотрят, не бил ли его кто-то из своих и не кормил ли чужой. Если кормил чужой — три дня кормят только из хозяйской руки, дают кусок из-под порога заново и обход повторяют.
- Пёс начал лаять внутрь дома, в угол или в подпол, — там что-то заложено или там кто-то сидит. Разбирают угол, поднимают половицу, смотрят под порогом.
- Пёс воет ночами, глядя на дом, и не идёт к хозяину — по традиции это к покойнику в доме. Отгонять его в этом случае бессмысленно, но двор проверяют весь.
- Пропал со двора и не вернулся — увели или сманили. Другого ярчука на этот двор не берут в тот же год: считается, что двор уже открыт, и сначала его закрывают обычными средствами — железом на воротах, обходом, долей хозяину двора.