Оспу не гонят. Её встречают, кланяются, зовут матушкой и по имени-отчеству, стелют ей постель и провожают за околицу с угощением. Это редкий случай, когда народная традиция выбирает не борьбу, а гостеприимство, — и выбор здесь холодный и расчётливый: против оспы у деревни средств нет, зато есть понимание, что она уходит сама, и уйти её можно уговорить мягче или злее.
Что это и как устроено
Персонифицированные болезни в русской традиции распадаются на два разряда, и обращение с ними противоположно.
Первый — те, кого выгоняют. Коровья смерть, моровая язва, порча. Их встречают железом, огнём, шумом, бороздой. Логика: они пришли извне, и их можно вытолкнуть обратно.
Второй — те, кого привечают. Оспа-матушка, лихорадки-трясавицы, отчасти горячка. Их встречают поклоном, лаской и величанием. Логика другая: они уже вошли, они сидят в теле, и вытолкнуть их — значит разорвать человека. С ними торгуются, чтобы вышли сами и вышли мягко.
Ключ ко всему разряду — величание. Болезнь называют самыми уважительными словами, какие есть в языке: матушка, гостья, боярыня, по имени-отчеству. Не потому, что её любят, а потому, что названное ласково не злится, а разозлённая оспа «изрябит» насмерть. То же самое основание у имён двенадцати трясавиц — об этом отдельно в статье о Сисиниевой легенде.
Второй ключ — срок. Оспа мыслится как гостья, у которой есть свои дни. Её задача — обойти дом, пометить кого положено и уйти. Всё обращение с ней сводится к тому, чтобы она провела эти дни спокойно, никого не задержала дольше срока и ушла не обиженной.
Имена и облик
- Оспа-матушка, Оспица, Оспина, Оспа Ивановна — с отчеством, как к боярыне;
- гостья, гостьюшка, матушка, боярыня, красная девица — подмены;
- Рябая, Рябуха, Щедруха — по следу, который остаётся;
- в сибирских и поволжских записях круг названий шире, и там же оспа особенно устойчиво имеет женское лицо и своё «хождение по деревням».
Облик: баба или девка в красном либо белом сарафане, с рябым лицом, идущая по дороге от села к селу. В руке или за пазухой у неё то, чем она метит: горсть зерна, семян, гороху, бобов — она их сыплет, и куда упало, там и высыпало. Реже — старуха, реже — невидимка, о приходе которой узнают по стуку в окно ночью.
Приходит она, как и коровья смерть, по дороге и просится в дом. Но разница принципиальная: коровью смерть не пускают, оспу пускают. Отказавший ей двор в быличках вымирает целиком, впустивший и приветивший — отделывается лёгким.
Откуда известно
Материал по величанию оспы записан широко и хорошо: это один из самых устойчивых сюжетов народной медицины XIX века, встречающийся и у русских, и у соседних народов Поволжья и Сибири, где культ оспы был выражен ещё отчётливее. Именно из-за этой широты локализовать детали не стоит: обряд «проводов» и обращение «матушка» — общее, а конкретный набор угощения меняется от места к месту.
Отдельно стоит «покупание оспы» — народное оспопрививание: у больного лёгкой формой брали гной или корочку и переносили здоровому ребёнку, чаще всего надрезом или втиранием, а «покупали» её символически, за монету, за яйцо, за пряник. Практика эта зафиксирована в разных местах и предшествовала врачебной вакцинации либо существовала рядом с ней. Логика та же величальная: у гостьи не крадут, у гостьи покупают, и покупают дёшево, чтобы пришла в лёгком настроении.
Признаки прихода
- В доме ночью стучали в окно или в стену, а на дворе никого.
- Кто-то видел на дороге женщину в красном, идущую к селу, и она ни с кем не поздоровалась.
- Дети разом стали вялые, жалуются на спину и жар, при этом сыпи ещё нет.
- Куры перестали нестись, а собаки не лают на пришедшую.
- Оспа пошла по селу от крайнего двора вдоль улицы — тем же порядком, что коровья смерть.
Практика: как принять гостью
Работа делится на три части: встреча, содержание, проводы. Пропуск любой из них в народном счёте оборачивается тяжёлым течением.
Встреча. Делается в первый же день, как только в доме или в селе показалась оспа.
- Отпереть двери и ворота, снять запоры на ночь. Запертому дому оспа мстит.
- Накрыть стол: хлеб, соль, мёд, молоко, яйца, каша, красное — красные яблоки, красная ягода, красная нить, красный лоскут. Красный цвет в этой работе несущий.
- Постелить чистое: отдельную постель или лавку с чистым бельём, «для гостьи». Не занимать её потом ничем.
- Поклониться вслух в красный угол и в открытую дверь, назвать её матушкой и по отчеству, пригласить войти.
- С этого дня в доме не бранятся, не кричат, не поминают её худым словом. Ругань в адрес оспы — самая частая причина тяжёлого исхода по всем записям.
Содержание. Всё время, пока она в доме:
- больного одевают в красную рубаху и завешивают окна красным;
- в избе не метут в сторону порога и вообще стараются не мести;
- не топят жарко и не парят больного в бане — баня в это время закрыта;
- не показывают больному зеркала и не дают воды из чужого дома;
- не считают вслух пятна и не рассматривают их при огне;
- не пускают в дом беременных, а роженицу с младенцем уводят на другой двор;
- ежедневно обновляют угощение на столе, старое не едят, а выносят.
Проводы. Начинают, когда сыпь подсыхает и жар спадает.
- Собрать узелок: хлеб, соль, яйца, монету, красный лоскут, ложку.
- Вывезти или вынести узелок за околицу — на перекрёсток, к воде, к меже. Часто везли на санях или на телеге, «чтобы матушке было чем ехать», даже летом.
- Поклониться на все четыре стороны, поблагодарить вслух за то, что была не строга, и попросить не возвращаться в этот дом.
- Оставить узелок и уйти, не оборачиваясь и другой дорогой. Никому по пути не отвечать.
- Дома в тот же день вымыть пол от красного угла к порогу, воду вылить за ворота, бельё больного вынести и сжечь или выварить отдельно; в общий котёл его не кладут.
- Красный лоскут с окна снимают последним и сжигают.
Текст под эту задачу — величание при встрече, читаемое у открытой двери с поклоном:
Матушка Оспа Ивановна, гостья наша красная, боярыня наша нарядная, — милости просим в наш дом. Вот тебе двери отперты, вот тебе ворота растворены, вот тебе стол накрыт, вот тебе постель постлана, вот тебе хлеб и соль, мёд и молоко, яичко белое да лоскут красный. Не гоним тебя, не браним тебя, худого слова тебе не молвим. Погости у нас тихо, посиди у нас смирно, побудь свои дни да и в путь собирайся. Помечай нас легонько, сади не густо, не по лицу, не по глазам, не по горлу, не по груди, а где под рубахой не видать. Кого метишь — того не мори, кого тронешь — того отпусти. А как срок твой выйдет, проводим тебя честью, дадим тебе на дорогу, поклонимся тебе в спину и ворота за тобой затворим. Иди, матушка, своей дорогой, а к нам больше не заворачивай.
Отклик и сбои
Хороший ход в народном счёте выглядит так: сыпь высыпала обильно и быстро, разом, а не тянется; жар после высыпания падает; больной начал просить есть. Обильная и ранняя сыпь читается как милость, а не как ухудшение, — это устойчиво по всем записям, и логика тут своя: гостья вышла наружу вся и сразу, а не осталась внутри.
Плохие признаки и что с ними делают:
- Сыпь не выходит, а жар держится. Считается, что оспа «вошла внутрь» — обиделась и не выходит. Дом снова отпирают, стол накрывают заново, кланяются и просят прощения вслух, поимённо от каждого, кто мог сказать о ней худо.
- Сыпь пошла по лицу и по глазам. Читается как ответ на то, что её ругали или считали пятна. Тогда завешивают всё красным, перестают смотреть на больного при огне и меняют угощение на более щедрое.
- Больной поправился, а через время в доме заболел следующий, и так по кругу. Проводы сделаны неправильно: обернулись, вернулись той же дорогой, или узелок кто-то подобрал. Проводы повторяют полностью и от другого выхода из села.
- Узелок нашли и принесли обратно в село. Худший из бытовых сбоев. Принесённое не вносят в дом, а сжигают за околицей, а проводы делают заново с новым узелком, вдвое щедрее.
- Оспа ушла, но след остался тяжёлый. Традиция знает обмывания и наговоры на рябины, но заявляет об этом честно: след — её плата, и он остаётся. Здесь традиция цену называет прямо и торговаться с ней не берётся.