Ичетик — мелкий водяной дух вятских записей: не хозяин реки, а её работник и пакостник. Он не топит человека ради стада, как водяной, и не заманивает, как болотник; он рвёт снасть, портит плотину, сбивает лодку и требует за это плату, которая известна поимённо — табак. Персонаж узкорегиональный, и это стоит держать в голове с самого начала.
Имя и откуда оно
Имя фиксируется главным образом в вятском ареале и на прилегающем Приуралье, у русских Поволжья встречается спорадически. За пределами этой полосы «ичетик» неизвестен: там его роль занимают шишига, анчутка, «водяные черти», «мелкие бесы». Если тебе где-то говорят про общерусского ичетика — это позднее книжное расползание имени, а не запись.
Этимология не решена. Одна линия связывает имя с «ичетками» — мягкой обувью, чулками, и тогда ичетик значит нечто вроде «в чулочках», по мелкому и мягкому шагу. Другая тянет к чувашско-марийскому субстрату, что для Вятки географически логично. Точного ответа не даёт ни одна, и выдумывать его не нужно.
Кем становятся
Ичетик — не изначальный дух, а сделанный из человека. По вятским рассказам, ичетиками становятся:
- некрещёные умершие младенцы;
- дети, проклятые матерью, особенно с формулой «унеси тебя вода»;
- утопленники, взятые водой не по своей воле;
- задушенные и подкинутые младенцы.
Это ставит его в общий ряд заложных покойников — тех, кто умер не своей смертью и не отпет; разряд разобран в отдельной статье. Отсюда вся его повадка: ичетик мелок, злопамятен, привязан к воде рядом с жильём и не имеет собственной воли — он служит водяному, как батрак, и делает то, на что его послали.
Облик
Ростом с ребёнка или с локоть, чёрный, голый, мокрый, брюхатый, с большой головой, растопыренными пальцами и жидкими волосами. Иногда — младенец, сидящий у воды и хнычущий; иногда — лягушка или крыса необычного размера; иногда его вообще не видят, а только слышат хлюпанье и хихиканье под мостками.
Три устойчивые приметы:
- Он всегда мокрый и всегда мелкий.
- Он смеётся — тонко, коротко, из воды. Голос ичетика в рассказах опознаётся именно как смех, а не как зов.
- Он ходит стаями. Один ичетик редкость, обычно их несколько.
Что он делает
- Рвёт и путает сети, снимает наживку, крутит лески.
- Пробивает плотины и запруды, размывает гать, роет ход под мельничным лотком.
- Опрокидывает лодку на ровном месте, качает мостки под ногами.
- Хватает за ноги купающихся — не чтобы утопить наверняка, а чтобы напугать и утащить на глубину; ребёнок при таком захвате гибнет, взрослый вырывается.
- Портит воду: колодец мутнеет, вода в бочке зацветает за ночь.
- Ворует мелочь с берега — крючки, ножи, монеты, поплавки.
Главный его сезон — весенняя вода и жаркий июль, когда купаются. Зимой ичетика не поминают.
Плата: табак и почему именно он
Ичетика откупают табаком, и это его настоящее опознавательное свойство: щепоть табака, брошенная в воду, снимает пакость там, где хлеб и соль не работают. Табак в народном счёте вещь нечистая, «чёртово зелье», и потому годится как плата мелкой нечисти лучше, чем чистая пища. Рядом с табаком в записях идут:
- медная мелочь, брошенная на дно у мостков;
- корка чёрного хлеба, но без соли;
- обрывок ткани, повешенный на прибрежный куст;
- яичная скорлупа, спущенная по воде.
Чего ичетику не дают никогда — молока, свежего белого хлеба, крашеных яиц: это доля домовых и предков, и подача её водяной мелочи в традиции считается опасной путаницей.
Порядок работы
Если ичетик завёлся на твоей воде — у мостков, на запруде, у купальни:
- Приходи в сумерках, один, без собаки.
- Не разувайся и в воду не входи.
- Насыпь табак в левую ладонь, поднеси к воде и не крести.
- Назови вслух, что он делает, — прямо, перечислением. Ичетика в традиции берут именно называнием проступка.
- Брось табак на воду от себя, не размахиваясь.
- Скажи слово. Уходи, не оборачиваясь на смех, если он раздастся.
- Повторяй три вечера подряд.
Текст под эту задачу:
Пойду я, раб (имя), тихим шагом, без шапки, без свиста, к своей воде, к своим мосткам, к своей запруде, где мелкий сидит.
>
Ты, ичетик, мокрый малый, водяного батрак, из холодной воды рождённый, некрещёный, неотпетый, — слушай моё слово и не смейся.
>
Не я тебя звал, не я тебя ставил, а живу я тут и воду беру. Вот тебе зелёный табак, вот тебе медная деньга, вот тебе чёрная корка — прими и уймись.
>
Не рви мне сети, не путай лески, не рой мне гати, не качай мосток, не хватай меня за пяту, ни меня, ни моих малых, ни моей скотины.
>
А будешь озорничать — пожалуюсь хозяину твоему, что в омуте сидит, и с тебя спросится.
>
Табак на воду, слово на камень, камень на дно. Заперто.
Последняя угроза — не украшение. Ичетик подчинён водяному, и в вятских рассказах именно ссылка на хозяина работает как управа на мелочь. Об самом хозяине сказано отдельно, в статье о водяном.
Обереги
- Железо: нож, воткнутый в мостки или в столб купальни; крючок, брошенный на дно.
- Крест на шее при купании и полынь за поясом.
- Не купаться в полдень и после Ильина дня.
- Не оставлять ребёнка у воды одного — это главное правило, и нарушают его чаще всего.
- Не ругать ребёнка у воды словами «утопись», «унеси тебя вода», «сгинь в реке». Формулировка проклятия в традиции считается прямым способом сделать нового ичетика, и это единственная часть темы, где цена названа буквально: ты своими словами передаёшь ребёнка воде.
Признаки, что отпустило
- Сети три раза подряд целы, наживка на месте.
- Мостки перестали качаться и «вздыхать» ночью.
- Вода в бочке и в колодце стоит чистой неделю.
- Пропала мелочь и снова нашлась — на берегу, а не в воде.
- В воде перестал слышаться смех.
Если не помогло
Значит, дело не в ичетике. Порядок проверки в традиции такой: сначала откупают мелочь, потом — хозяина воды, потом ищут заложного покойника рядом. Если в округе кто-то утонул или был подкинут младенец, работа идёт уже не с ичетиком, а с неупокоенным: поминовение, милостыня за него, вода, отнесённая на кладбище. Тогда мелкий уходит сам, потому что уходит тот, кто его держал.
Отдельно: место, где ичетик сидит устойчиво и не берёт табак три раза, в вятской практике просто бросали. Мостки переносили выше по течению, купальню ставили на новом месте, запруду перекладывали. Это дешевле, чем спорить.