Полевой — хозяин пашни и хлебов, дух открытого места, у которого нет ни постройки, ни угла. Оттого и работа с ним другая: его не кормят у печи и не селят при себе, а встречают на границе поля и рассчитываются с ним по срокам полевого года — на первой борозде, на севе и на последнем снопе.
Что он держит
Поле в народном счёте не пустое пространство, а владение с чёткими краями. Край этот — межа, полоса нетронутой земли между чужими нивами. Межа не принадлежит никому из людей, и потому принадлежит ему. Всё, что связано с полевым, стягивается либо к меже, либо к границе времени — к полудню, к первому дню пахоты, к последнему снопу.
Его власть: всхожесть, налив зерна, спорость жатвы, а заодно — безопасность работника в поле. Он же наводит на человека полуденный удар, водит по хлебам, путает дорогу через ниву и насылает вихрь. От межевика и луговика его отделяют по предмету: тот держит границу как таковую, а полевой — саму пашню; о них есть отдельная статья.
Соотношение с женскими полевыми духами — полудницей и ржаницей — в записях подано по-разному: где-то они его родня, где-то самостоятельные хозяйки, где-то он вовсе не упоминается, а полуденная опасность отдана только им. Жёстко привязывать какой-то один вариант к конкретной губернии не стоит: разнобой тут реальный.
Имена
- Полевой, полевик, полевой хозяин, полевой дедко — по месту.
- Житный дед, дед, житный — там, где его сближают с духом хлеба; об этом отдельная статья о спорынье и житном деде.
- Межевик — там, где не различают его и хозяина межи.
- Хозяин, батюшка — обращения вслух в поле.
Облик
Описания расходятся, но повторяются устойчивые черты:
- Маленький старик или мужичок, тело у которого цвета земли, а волосы и борода — из травы, колосьев или мха.
- Человек в белой холщовой рубахе, идущий по меже или бегущий по хлебам, не приминая их. Белая одежда в полевых рассказах привязана к полудню.
- Огромный мужик, ростом с копну в межевой траве и ростом с колос в хлебах — он меняет рост по высоте поля.
- Вихрь, столб пыли, идущий по нивам. Вихрь в народном счёте почти везде читается как нечисть в движении, и в поле его относят на счёт полевого.
Ходит он в полдень и на закате. Спит в межевой канаве. Ночью в поле его не ищут — ночью поле принадлежит другим.
Признаки
Доволен:
- Всходы ровные, без плешин.
- Колос тяжёлый, зерно наливное.
- Жатва идёт спорно, серп не тупится, полоса «сама убирается».
- На меже находят целую перепелиную кладку или мелкую монету.
Недоволен:
- Хлеб полегает кругами или пятнами при тихой погоде.
- В хлебах появляется утоптанная тропа, никуда не ведущая.
- Работник в поле теряет направление, ходит кругами, не может выйти на межу.
- Вихрь идёт прямо на людей и разбрасывает снопы.
- В поле находят закрутку — скрученный и завязанный узлом пучок колосьев. Это уже не он, а чужая работа: заломы делают люди, и трогать закрутку руками нельзя ни при каких условиях.
Полдень
Главный опасный час. Правило простое и жёсткое: в полдень поле принадлежит хозяину, и людям в нём делать нечего. С этим связана вся полуденная обрядность, включая полудницу, о которой есть своя статья.
Практический порядок:
- К полудню уходить с полосы на межу, а лучше — под куст или в тень у края.
- Не спать в поле днём, особенно на меже и на границе поля с лесом.
- Не оставлять ребёнка одного между хлебами.
- Не начинать в полдень новую полосу.
- Обедать не на полосе, а на краю, и оставлять от обеда долю.
Тех, кого «прихватило» в полдень, в записях описывают одинаково: жар, головная боль, дурнота, потеря памяти на несколько часов, иногда судороги. Народное объяснение — хозяин ударил или полудница дохнула; лечили выведением на межу, обливанием холодной водой и заговором на возвращение памяти.
Чем задобрить
Плата полевому идёт в двух видах — регулярная доля на меже и большие приношения по срокам.
Регулярно:
- Крошки, корки и остатки обеда, положенные на межу, а не брошенные под ноги.
- Первый кус хлеба, отломленный при выходе на полосу.
- Глоток воды или кваса, вылитый на землю у межевого камня.
По срокам:
- Первая борозда. Пахать выходят натощак, в чистой рубахе; в первую борозду кладут хлеб с солью или зарывают целое яйцо.
- Сев. Сеятель работает в белой рубахе, иногда босым; первую горсть бросают не в борозду, а на межу.
- Первый сноп. Его вяжут отдельно, несут в дом, ставят в передний угол, зерном с него начинают следующий сев.
- Последний сноп и «борода». Пучок несжатых колосьев заламывают, завивают и оставляют на поле — это доля хозяина, и она обязательна. Обряд разобран отдельно, в статье о «бороде» последнего снопа.
- Ночное приношение на меже. В ряде записей полевику носили в межевую яму пару яиц и старого петуха, оставляя всё это ночью, без свидетелей, и уходя не оглядываясь.
Общий порядок приношения:
- Выйти на межу засветло или в сумерки, одному.
- Разуться либо снять шапку.
- Поклониться на четыре стороны поля.
- Положить долю в межевую ямку или на камень, землёй не присыпать.
- Сказать обращение.
- Уйти, не оглядываясь и не разговаривая до дома.
Текст под эту задачу:
Хозяин полевой, батюшка межевой, что во ржи ходишь, что колос держишь. Вышел я из дому не с пустыми руками, вышел на твою землю с хлебом да солью, с яйцом да с чистым словом. Дай мне зерну всхожесть, колосу тяжесть, полосе спорость, серпу лёгкость. Отведи от нивы вихрь, отведи град, отведи чужую руку и чужой узел. Меня в полдень не тронь, глаз мне не отведи, дороги моей не путай. Тебе первая горсть да последний сноп, мне твоя милость. Слово моё крепко на всё лето.
Запреты в поле
- Не свистеть и не кричать без нужды.
- Не браниться и не поминать нечистого на полосе.
- Не спать на меже.
- Не переступать чужую межу и не перепахивать её — это в народном счёте худшее из полевых преступлений, за него мстит и хозяин, и заложные покойники.
- Не оставлять серп на ночь в поле лезвием вверх.
- Не работать в поле в большие праздники.
- Не бросать хлеб и не топтать колосья умышленно.
- Не выносить с поля закрутку и не приносить её домой.
Цена за перепаханную межу называется прямо: род перепахавшего в рассказах чахнет, а сам он после смерти не находит покоя и ходит по своей меже. Это самая устойчивая полевая угроза, и она куда старше, чем истории о вихре.
Если пошло не так
- Если хлеб полёг кругами — обойти поле по меже посолонь, оставить хлеб с солью на четырёх углах.
- Если человека прихватило в полдень — вынести его на межу, положить головой к своей полосе, дать холодной воды, три дня в поле в полдень не пускать.
- Если водит по хлебам и не даёт выйти — остановиться, разуться, вывернуть рубаху наизнанку, назвать себя вслух и идти на солнце, не сворачивая. Это тот же приём, что и в лесу, и он разобран в статье о том, как выйти, когда леший водит.
- Если найдена закрутка — не рвать руками. Её выжигают на месте либо вырезают вместе с землёй, поддев осиновой палкой или кочергой, и уносят за воду.
- Если поле «не идёт» второй год подряд — на нём восстанавливают межу, ставят на границе камень и заново кладут долю на первой борозде.