История Диармайда и Грайне — кельтская повесть о любви, бегстве и роковой ревности, принадлежащая к циклу о Финне Мак Кумале и его дружине воинов-фениев. Это древний прообраз многих позднейших легенд о любовном треугольнике, включая историю Тристана и Изольды.

Сватовство Финна

Финн Мак Кумал, прославленный вождь фениев, к старости овдовел и решил вновь жениться. Ему сосватали Грайне — юную и прекрасную дочь верховного короля Ирландии Кормака. Был устроен пир, на который собрались Финн и его лучшие воины.

Но Грайне, увидев седого Финна, годившегося ей в отцы, а то и в деды, не пожелала такого мужа. На пиру её взгляд упал на одного из фениев — молодого и прекрасного Диармайда О'Дуйвне, лучшего воина дружины, на лбу которого было «любовное пятно»: всякая женщина, увидевшая его, влюблялась без памяти. Влюбилась и Грайне.

Гейс

Грайне опоила сонным зельем Финна и других гостей, а к Диармайду обратилась с требованием бежать с ней. Диармайд был в смятении: он чтил своего вождя Финна и не хотел предавать его. Он отказался.

Тогда Грайне наложила на него гейс — священный запрет-заклятие, нарушить который для кельтского воина было страшнее смерти и позора. Она потребовала, чтобы Диармайд бежал с ней под угрозой гейса. Связанный честью воина, Диармайд не мог отказать — и был вынужден бежать с невестой своего вождя.

Погоня

Так началась знаменитая «Погоня за Диармайдом и Грайне» — долгие годы бегства влюблённых по всей Ирландии, преследуемых разгневанным Финном и его фениями.

Беглецы скитались из края в край, нигде не задерживаясь надолго. Каждую ночь они ночевали в новом месте — отсюда множество дольменов по всей Ирландии народ зовёт «ложами Диармайда и Грайне». Поначалу Диармайд, верный чести, держался с Грайне как с сестрой, не прикасаясь к ней, ибо она была невестой его вождя. Но со временем любовь взяла верх, и они стали мужем и женой.

Им помогал приёмный отец Диармайда — бог любви Энгус из Племён богини Дану, не раз спасавший их хитростью и волшебством от преследователей.

Примирение

Годы шли, погоня не прекращалась, но и поймать беглецов Финн не мог. Наконец, при посредничестве Энгуса и короля Кормака, было достигнуто примирение. Финн смирился, простил влюблённых, и Диармайд с Грайне поселились в мире, обзавелись домом и детьми. Казалось, история закончилась счастливо, и многие годы они жили в покое и достатке.

Но Финн не забыл обиды. Под спокойствием тлела затаённая ревность.

Охота на вепря

Однажды Финн пригласил Диармайда на охоту на страшного вепря из Бен-Гульбана. А с этим вепрем была связана судьба Диармайда: ему было предсказано, что он погибнет от этого зверя, и потому на него был наложен гейс — никогда не охотиться на кабанов. Но Финн хитростью завлёк его.

В охоте Диармайд сразил чудовищного вепря, но и сам был смертельно ранен его клыками. Он лежал, истекая кровью.

Вода в ладонях Финна

И тут открылось спасение. Финн обладал даром: вода, поднесённая в его ладонях, исцеляла любую рану. Диармайд молил дать ему испить.

Финн дважды зачерпывал воду в ладони — и дважды, вспомнив о Грайне и старой обиде, давал воде просочиться сквозь пальцы. Лишь на третий раз, устыжённый укорами других фениев и собственного внука, он поспешил с водой — но было поздно: Диармайд уже испустил дух. Так ревность Финна погубила лучшего из его воинов.

Итог

История Диармайда и Грайне — кельтская трагедия о столкновении любви и долга, чести и страсти. Диармайд гибнет, раздавленный между верностью вождю и гейсом, наложенным любимой; Финн губит друга, не сумев простить до конца. Этот сюжет — любовь молодых, бегство от старого жениха, роковая развязка — отозвался эхом во множестве легенд средневековой Европы. А по всей Ирландии и поныне древние каменные дольмены хранят память о беглецах, что когда-то искали в них приют на одну ночь.