В древней Ирландии, согласно преданиям, сменилось несколько племён-завоевателей. Самым прославленным из них были Туата Де Дананн — «Племена богини Дану», народ богов, владевших магией, ремёслами и тайным знанием. Они принесли с собой из северных островов четыре сокровища: камень Фаль, что кричал под истинным королём, копьё Луга, меч Нуаду и неисчерпаемый котёл Дагды.

Но земле Ирландии угрожали фоморы — мрачный народ хаоса, демоны моря, увечные и одноглазые, что требовали с обитателей острова непосильную дань.

Увечье короля Нуаду

В первой битве при Маг Туиред Туата Де Дананн разбили прежних жителей острова, но их король Нуаду потерял в бою руку. По закону племени король не мог быть увечным, и Нуаду был вынужден отречься от трона. Хотя лекарь Диан Кехт сделал ему серебряную руку — за что его прозвали Нуаду Серебряная Рука, — этого было мало.

На трон взошёл Брес, прекрасный собой, но наполовину фомор по отцу. Он оказался скупым и жестоким правителем: облагал племя данью, унижал его героев, не оказывал гостеприимства. Под его властью Туата Де Дананн стали рабами фоморов. В конце концов Бреса изгнали, а Нуаду, чью руку исцелил сын Диан Кехта, вернулся к власти. Но Брес бежал к фоморам и привёл их войной на Ирландию.

Приход Луга

Накануне решающей битвы к воротам королевского чертога в Таре явился юноша необыкновенной красоты — Луг по прозванию Самилданах, «искусный во многих ремёслах». Стражник спрашивал, чем он полезен. Луг назвался плотником — но такой уже есть. Кузнецом — есть и кузнец. Воином, арфистом, поэтом, лекарем, виночерпием, чародеем — на каждое ремесло у племени уже был мастер.

Тогда Луг спросил: а есть ли среди вас тот, кто владеет всеми этими искусствами разом? Такого не нашлось. Так Луг был принят, и Нуаду, видя его дар, уступил ему руководство в войне.

Битва

Перед битвой Луг обошёл войско, вдохновляя воинов, и сложил магическое заклинание, обходя ратников на одной ноге и с одним прикрытым глазом — повторяя облик фоморов, чтобы обратить их силу против них самих.

Сражение было страшным. Лекарь Диан Кехт с детьми пел заклинания над целебным источником, и убитые воины Туата, погружённые в него, вставали к утру живыми. Кузнец, плотник и медник без устали чинили оружие. А фоморам противостояла магия, которую они не могли превозмочь.

В гуще боя сошлись Луг и его дед — Балор, вождь фоморов, чей единственный глаз убивал всё, на что падал его взгляд. Веко этого глаза было так тяжело, что его поднимали крюками. Когда воины стали поднимать веко Балора, Луг метнул камень из пращи (по другим версиям — копьё) и выбил смертоносный глаз сквозь голову — так, что взгляд Балора обратился на его собственное войско и истребил его ряды.

Итог

Гибель Балора решила исход. Фоморы были разбиты и отброшены за море. Бреса захватили в плен; в обмен на жизнь он открыл Туата Де Дананн тайны земледелия — когда пахать, сеять и жать, — и был отпущен.

Так Племена богини Дану отстояли Ирландию и установили над ней свою власть. Битва при Маг Туиред — это кельтский миф о столкновении порядка и хаоса, света и тьмы, искусности и грубой силы. Победу приносит не одна лишь доблесть, а многознание Луга — бога, в котором соединились все ремёсла и все искусства. Позже, по преданию, и сами Туата Де Дананн уступят остров людям и уйдут в холмы-сиды, став «дивным народом» ирландских легенд.