Две последние высоты Альмадели приходятся на тёмную половину года — от осеннего равноденствия до весеннего. Воск при них зелёный и чёрный, вопросы смещаются с роста на убыль и исход, а сама книга к концу заметно беднеет: четвёртая хора описана короче всех, и это не случайность.
Тёмная половина: что меняется
Первые две высоты работают на прибывающем свете, вторые две — на убывающем. Разница не в чине: стол собирается тот же, дым идёт так же снизу вверх, обращение строится теми же частями. Разница в двух вещах, и обе практические.
Световое окно. Альмадель — дневная книга: обращение к высоте ведут при солнце. Пока идёт светлая половина года, это ограничение не чувствуется. В четвёртой четверти светлого времени остаётся мало, а сбор со свечами, жаровней и полным сгоранием таблички занимает часы. Окно, в которое надо уложиться целиком, сужается физически — и планировать зимнюю работу приходится по часам, а не по настроению.
Состояние текста. Разделы третьей и четвёртой хор в списках короче и испорченнее ранних. Это обычная судьба конца рукописи: последние листы теряются, переписчик к концу устаёт, а материал, который он и в начале не понимал, к финалу превращается в ряды созвучий. Поэтому сверять поздние высоты особенно не с чем, и правило «берёшь одно издание и держишь его целиком» здесь важнее, чем где-либо в своде.
Третья высота: зелёный воск и осенняя четверть
Отрезок третьей хоры — третья четверть круга от весеннего равноденствия: Весы, Скорпион, Стрелец. Воск зелёный, красится на всю массу до литья.
Имена третьей высоты — самые тяжёлые в книге: длинные, составные, с нагромождением слогов, которые ни на что не раскладываются. Соблазн «услышать» в них знакомый корень тут особенно велик, и поддаваться ему нельзя. Имя третьей хоры берётся из издания буквой, целиком, вместе со всеми неудобными сочетаниями. Как в этом корпусе устроена порча имён и почему её нельзя чинить на слух, разобрано в статьях о палеографии и об именах силы.
Область третьей высоты — итог и убыль. Сюда идут вопросы о том, что уже принесло своё и идёт на спад: чем закончится закончившееся, что останется после, где убыток и откуда он. Разница со второй хорой такая же, как между жатвой и подсчётом: там спрашивают, что вызреет, тут — что осталось на руках.
Четвёртая высота: чёрный воск и зимняя четверть
Отрезок четвёртой хоры — Козерог, Водолей, Рыбы. Воск чёрный, и это единственная тёмная плитка в книге.
Чёрная альмадель ставит отдельную ремесленную задачу. Резаный знак на чёрном воске почти не читается: нет контраста между линией и полем. Практическое решение одно и оно старое — резать глубже и шире, чем на светлых плитках, чтобы знак читался тенью, а не цветом. Подкрашивать прорези чем-либо посторонним не нужно: тогда в чине появляется материал, которого книга не называет.
Область четвёртой высоты — скрытое и лежащее без движения. Зимняя четверть в логике книги отвечает за то, что не проявлено: что спрятано, что покоится, что произойдёт после долгого перерыва. Формулировки в списках здесь наиболее скупы, и додумывать за них не стоит.
Почему четвёртая считается трудной
Про ангелов последней высоты в этой ветви держится устойчивое: являются они редко и неохотно. Причин у такой репутации несколько, и они складываются.
- Текста меньше. Раздел короткий, указаний в нём скупо, и оператор доделывает чин по аналогии с ранними хорами — то есть работает наполовину по своей реконструкции.
- Времени меньше. Короткий день против длинного сбора, о чём сказано выше.
- Материал капризнее. Чёрный воск греется сильнее прочих и оплывает раньше: тёмная плитка над жаровней ведёт себя не так, как белая.
- Отклик тише. Если явление первой хоры описывают как густой дымный столб, то четвёртой — как почти незаметное изменение: дым не столбится, а замирает.
Из этого следует единственное разумное правило: четвёртую высоту не берут первой. Порядок обучения в этой книге совпадает с ходом года — начинают с той хоры, которая открыта, и доходят до зимней, уже зная, как ведёт себя чин.
Порядок работы
- По эфемеридам проверь, что солнце внутри твоего отрезка и не у самой его границы.
- Рассчитай световое окно на день работы: от восхода до заката должно хватить на весь сбор с запасом.
- Сделай табличку, свечи и подставки из воска нужного цвета — зелёного для третьей хоры, чёрного для четвёртой, из одного замеса.
- На чёрной плитке режь знаки глубже обычного и проверь читаемость при том свете, при котором будешь работать.
- Собери стол: свечи квадратом, табличка на них, золотой лист сверху, новый глиняный сосуд с углями снизу.
- Зажги, брось мастику, дождись, чтобы дым пошёл сквозь угловые отверстия.
- Один вопрос, коротко, глядя на табличку.
- Отпусти до заката, а не «когда догорит». Зимой это единственная жёсткая граница чина.
- Разбери стол, остаток убери отдельно от остатков светлых высот.
Формула под эту задачу, выстроенная по канону книги:
Ангел последней высоты, поставленный над тою четвертью круга, где света меньше всего, — зову тебя, покуда солнце стоит в твоих знаках, и знаю, что зову ненадолго, ибо день твой короток. Вот воск чёрный, новый, ничем прежде не служивший; вот четыре огня под ним из того же воска; вот дым, идущий сквозь четыре угла. Знаков на нём немного, и вырезаны они глубоко, чтобы ты читал их тенью. Не вяжу тебя и не грожу тебе: прошу. Дело моё лежит без движения и не показывает себя, и о нём весь мой вопрос: что в нём скрыто, покоится ли оно или кончилось, и в какой срок оно себя окажет. Скажи мне это прямо и коротко, доколе стоит день. А как день пойдёт к закату — отойди в свою высоту прежде, чем сядет солнце, и остатка сего за собою не держи. Именем, коим положены и разделены четыре высоты, отпускаю тебя с миром.
Признаки, сбои и что делать с остатком
Отклик тёмных высот тише светлых. У третьей его описывают как оседание дыма — он идёт не столбом, а стелется и не расходится; у четвёртой как остановку: пламя перестаёт двигаться, дым висит без движения, и в комнате устанавливается ощущение, которое практики называют густотой воздуха. Ждать здесь ясного явления в дыму, как в первой хоре, не стоит.
Ответ приходит после сбора, а не во время. Для тёмной половины года это описывают как норму: знание оформляется в ближайшие сутки, обычно на границе сна. Разбирать такой ответ надо сразу и записывать, потому что держится он недолго.
Сбор не уложился в день. Работу останавливают и отпускают немедленно, не доводя до заката с горящими свечами. Перенос части чина за закат в этой книге не предусмотрен и переносом не считается — это просто прерванная работа, которую повторяют заново, с новой табличкой.
Знаки не читаются. На чёрном воске это выясняется в самый неподходящий момент. Проверять читаемость надо заранее и при рабочем освещении, а не при дневном окне.
Остаток. Отработавший воск тёмных высот не пускают ни в свечи, ни в следующую хору и не хранят вместе с белым и красным. Правило ремесленное, но общее для корпуса: отслуживший предмет силы не переходит в чужую работу и не выбрасывается целым.